Порох я весь израсходовал, на новый залп собрать уже не удастся, да и противник теперь в курсе местонахождения пушки. Индейцы попрятались, а испанцы продолжали приближаться. Я попытался на мгновенье сконцентрироваться и подумать, как дальше действовать. М-да, вид такого большого числа врагов вводил в полный ступор — я даже не мог решиться, в какую сторону отступать. В конце концов, развернулся, намереваясь для начала отбежать подальше от пушки, которую теперь непременно окружат.

Каково же было мое удивление, стоило мне повернуться. Передо мной стоял Хуан де Эскивель со шпагой в руке. Когда он успел пробраться туда?

— На этот раз ты точно умрешь, пиратская шавка!

Он сделал шаг вперед, как вдруг откуда-то из травы вылетела тварь пострашнее меня и набросилась на непися. Тот не упал и даже попытался ее скинуть, но зверь владел нешуточно огромными когтями, коими глубоко вцепился в туловище де Эскивеля. Носуха? Еж-мутант-переросток? Невероятно вытянутая морда, мохнатый хвост как у павлина, темные полосы на светло-бурой шерсти. Или, может, обычный муравьед?..

Крик испанца пронзил окрестности. Это был протяжный, отчаянный вопль, наполненный небывалым ужасом. Зверь продолжал драть когтями грудь де Эскивеля, где от красивого камзола осталась пушистая рванина.

Следовало бы убежать, пока ежик-мутант не переключился на меня, но зрелище повергло меня в небольшой шок.

— Ко мне, Мохнатый. Оставь этого.

— Тангризнир! — удивился я.

Пират стоял поодаль с сигарой во рту. А на земле, где лежала куча убитых выстрелом из пушки солдат, отряд головорубов нещадно добивал тех, кто чудом выжил. Пираты выскочили к ним одновременно со всех сторон, не давая возможности отступить.

— У меня на этого напудренного чертяка был квест, — сплюнул Тангризнир. Зверь ласково терся о ногу пирата. — Я выслеживал его больше месяца, и тут он объявился на острове. Я не мог его упустить. Тем более после того шуму, который ты здесь навел.

— Это муравьед? — поинтересовался я питомцем.

— В точку. Мохнатый не раз меня выручал, сдирая шкуры с врагов. В прямом смысле.

Я понемногу приходил в себя. Тангр угостил фляжкой с ромом.

Внимание! Задание «Возглавить отряд индейцев» провалено

О как. Не ожидал. Наверное, слишком большие потери, чтобы считать квест выполненным. Впрочем, я еще чуть ли не в самом начале смирился с мыслью, что задание в таких условиях для меня просто непосильно. И все же мне удалось больше, чем можно было ожидать, уже хорошо.

— Ты же был на корабле? — вспомнил я. — Выходит, корветы вас победили, раз ты теперь на острове?

— Корветы — на дне! — грозно выкрикнул головоруб. — Как только с ними было покончено, мы отправились сюда. Ты ведь, кажется, что-то нам обещал.

— Есть такое, — кивнул я. — Как раз из-за нападения солдат я не мог отправиться на поиски…

– Поторопись, парень, – хлопнул меня по плечу Тангризнир. – Мы примчались тебе на помощь не для того, чтобы теперь вести милые беседы. Путь свободен. И осторожнее — испанские задницы еще ошиваются у подножья горы.

Головоруб выдал мне факел и пару пистолетов.