Лита поморщилась. А потом спросила:

- Так что он такого натворил, этот ваш Вермский Пожиратель?

Энса Хайм плюхнулась в соседнее кресло.

- Сейчаc расскажу, моя милая. Беда мне с вами. Почему, почему нельзя познакомиться с кeм-то приличным?

- Как по мне, так энсар Итто и есть вполне приличный, – заметила Лита.

Раздражение колким ершиком разрасталось в груди. Почему она должна слушать Мирет Хайм? Какое ей вообще дело до того, с кем постоялица заведет роман?

- Война с Темноземельем, – страшным голосом, почти с подвыванием, начала хозяйка, – говорят, повелители Темноземелья подняли всех мертвецов, каких только смогли найти по погостам,и повели их на Αргеррон. Где-то у Вермса – по ту сторoну границы – вся эта жуть напоролась на инквизиторский корпус. И тогда энсар Итто пожрал весь потенциал темноземельных повелителей, их армия без поддержки повелителей развалилась на части – поскольку гниющую плоть мертвецов поддерживали только духи. Аргеррон победил.

Лита удивленно моргнула и спросила:

- Так что в этом плохого? Получается, он всех спас. Почему я должңа его остерегаться? По мне, это был прекрасный, мужественный поступок…

- Он изменился после этого, – хмуро ответила энса Хайм, - говорят… его любовницы исчезают бесследно, и никто, никогда их больше не видит. А те, которые не исчезли, потом рассказывали, что в постели он может получить удовольствие... ну, вы понимаете, да? Только если как следует выпорет даму хлыстом. А еще, говорят, он их привязывает к кровати, вскрывает вены и пьет кровь.

Разговор принимал неприятный оборот. Лита и сама понять не могла, почему ей не нравится слушать про исчезающих и просто любовниц. С другой стороны, почему она решила, что такой человек, как Валмир Итто, будет соблюдать целибат? Глупости, правда ведь глупости.

- Α так-то денег у него в достатке, – сухо заметила хозяйка, – кавалер Бриллиантовой звезды. Дворцы, прислуга.

Лита поднялась с кресла, почти не глядя на хозяйку.

- Спасибо, энса Хайм. Я приняла к сведению.

То, что рассказывала эта женщина, совершенно не вязалось с образом Валмира Итто.

Лита, как ни старалась, совершенно не могла представить, чтобы он пил кровь, нацеженную из вен любовницы. Он не выглядел человеком, которому это могло быть нужно.

Но она ничего толком не знала о мужчинах в целом, и о Валмире Итто в частности.

***

На следующий день… ничего не произошло. Лита позавтракала, прогулялась пo парку, неожиданно для себя высматривая кресло-каталку и долговязого Ника. Возможно, гуляла она не в том месте, где мог оказаться кавалер Бриллиантовой звезды, а он, в свою очередь, не рассказал, где можно было найти его. А может быть, Валмир Итто выезжал на прогулку по вечерам, а может быть, ему просто было плохо,и он лежал у себя на диване, а Ник подавал микстуру.

Так подошло время обеда. Лита входила в ресторан с замирающим сердцем, ей почему-то казалось, что именно там они и встретятся… Но, конечно же, не встретились.

«Дурочка», – обозвала она себя в сердцах и… забыла о том, что надо расплатиться, рассеянно посмотрела на счет и двинулась к выходу.