В большинстве общин эта молитва поется на одну и ту же мелодию, что сделало ее одной из самых известных синагогальных молитв.

Молитва «Алейну» читается трижды в день и в будни и в праздники. В середине первого раздела молитвы люди склоняют голову перед Б-гом, принимая Его как своего руководителя. В Средние века многие еврейские мученики шли с этой молитвой на смерть. В важной части второго раздела у Б-га просят помощи «в совершенствовании мира под властью Б-га» (см. «Этический монотеизм – Тикун Олам»).

Молитва «Ѓалель» – собрание радостных псалмов (113–118). В рош-ходеш и в последние 6 дней Песаха читается сокращенный вариант «Ѓалель». Полный вариант читается в синагогах в первые два дня Песаха, на Шавуот, Сукот, Хануку, а дома – во время чтения Ѓагады во время пасхального «седера».

Поскольку тема «Ѓалель» – благодарение Б-га, религиозные сионисты считают, что эта молитва должна читаться в День независимости Израиля и в день возвращения Старого города в ходе Шестидневной войны (1967). Это проявление религиозности осуждается многими правоверными ортодоксами, которые считают сионизм светским движением и не видят необходимости отмечать праздники сионистов религиозными ритуалами.

Хотя иудаизм не имеет своего катехизиса, библейский стих Шма Исраэль, Ад-най Элокейну, Ад-най эхад — «Слушай, Израиль, Г-сподь – Б-г наш, Г-сподь один» (Дварим, 6:4) точнее всего отражает иудаистский символ веры. В этих шести словах на иврите суммируется весь монотеизм иудаизма. Две тысячи лет еврейские мученики идут на смерть со словами «Шма», а удостоившиеся мирной кончины стараются умереть с этой молитвой на устах. До сего дня евреи должны читать ее четырежды в день (дважды на утренней молитве, один раз на вечерней службе и, наконец, дома перед сном).

Вдобавок к первым шести словам «Шма» обычно включает три добавочных места из Торы (Дварим, 6:4–9; Дварим, 11:13–21; Бемидбар, 15:37–41). Еврейские законы и предписания в этих разделах столь важны, что в нашей книге им посвящены отдельные главы. Они включают заповеди:

Монотеизм (см. «Этический монотеизм»).

Любовь к Б-гу («и ты будешь любить Г-спода своего Б-га всем сердцем своим, всею душою своей и всеми силами своими»).

Обучение иудаизму детей (см. «Изучение Торы / Талмуд Тора»).

«Тфилин».

«Мезуза».

Награда и наказание (см. «Потусторонняя жизнь / Олам ѓаба»).

«Цицит».

Раби Акива (II в.), замученный римлянами за поддержку восстания Бар-Кохбы, – самый известный мученик, умерший со «Шма» на устах. Талмуд пишет: «Когда раби Акиву мучили, наступил час для утренней «Шма». Он произнес ее и улыбнулся. Римский солдат сказал: «Старик, ты что, колдун (поскольку раби Акива явно не испытывал боли)… раз ты улыбаешься среди страданий?» – «Нет, – ответил раби Акива, – но всю жизнь, произнося слова «ты будешь любить Г-спода своего Б-га всем сердцем своим, всею душой своей, всеми силами своими», я печалился, думая, когда же я смогу выполнить эту заповедь? Я любил Б-га всем сердцем своим и всеми силами своими, но любить Его всей душой моей (то есть жизнью) не приходилось. Теперь я отдаю свою жизнь в час молитвы «Шма», и моя решимость тверда, и как тут не улыбнуться?» Пока он говорил, его душа отлетела» (Иерусалимский Талмуд, Брахот, 9:5; см. также Брахот, 61б).