Вампир метался, прыгал и даже исчезал, растворяясь в воздухе темной дымкой, но, когда он снова появлялся в поле моего зрения, заклятье каждый раз устремлялось к нему. Демон внутри меня ярился и порывался бежать за ним. Светлый откровенно недоумевал такому недостойному поведению лорда. А я вошел в азарт и опять тупил…

Наконец шар Тьмы настиг беглеца и взорвался, ударившись ему в спину. Рацлав упал и выпустил из рук свою драгоценную бутылку.

— А вот и приз! — заорал торжествующий Демон и притянул телекинезом бутылку к нам.

Он успел сделать из бутылки большой глоток прежде, чем до меня дошло.

— Выплюнь!

Поздно! Терпкая кисловатая жидкость скатилась в пищевод и я ощутил, как из желудка во все стороны стали расползаться холодные щупальца онемения.

— Не пей, это заклятье, обманка… — губы уже не слушались, мысли тоже. Мир вдруг оказался лежащим на боку, а надо мной стоял невредимый и спокойный Роцлав.

Лорд сказал:

— Все, он готов, вяжите его. Интересный экземпляр, у него необычайная стойкость к ментальной атаке, я бы сказал тройная.

— Но вы как всегда победили, милорд, — раздался еще один голос.

— Да, но он меня изрядно уморил, — лорд вздохнул. — И Валиана все-таки достал, стервец! Теперь его папаша будет меня донимать… Грузите его на носилки и возвращаемся в Вейр.

«А Валиана я таки грохнул!» — с такой мыслью я отключился и с ней же очнулся. Удивительно, но произошло это вовсе не в сырой и холодной темнице, как можно было ожидать. И что еще более странно — на мне даже оков не было. Напротив, под спиной ощущалась некая приятная мягкость, пахнущая свежевыстиранным постельным бельем. Я сел и огляделся. Мдя, вот теперь знаю, как живут короли! В этой огромной комнате все просто кричало о богатстве и роскоши. И о старине. Благородной патиной века отпечатались на литых канделябрах, дерево мебели хоть и ухоженное, все же носило на себе следы очень и очень долгого использования и приобрело тот неповторимый оттенок старости, который не с чем не спутаешь. Сложные гобелены, картины в шикарных рамах — я не мог, не умел оценить их художественную ценность, но ощущал, что она безмерна.

Почему меня сюда поместили, с чего вдруг такое расположение? Или это очередной морок? Эта мысль заставила вспомнить о неприятном. Мне навалял какой-то вампир. Мне, демону! Я зарычал от бессильной злобы. Но после драки кулаками не машут. Я лопухнулся, не сумел вовремя распознать ментальное вмешательство, а потом еще и купился на заклятье-обманку…

— Значит, та бутылка была заклята?

О, Демон проснулся.

— Да не было никакой бутылки! — в сердцах я больно стукнул себя по колену.

— Эй, поосторожнее, — тут же объявился и Светлый. — Это и мое тело, между прочим.

Я не обратил на него внимания.

— Та бутылка и была заклятием и мы его сами активировали, когда схватили…

— Я всегда считал, что пьянство к добру не приведет, — не утихал Светлый.

— Молчи лучше, сам-то где был, когда мы ту бутылку хватали? — спросил Демон.

— Ну… — Светлый смешался. — Просто меня поразило поведение лорда. Я не ожидал, что он так позорно будет убегать.