Софи внезапно засомневалась в том, что ей показывал в свое время кристалл. Оба брата мертвы. Она по-прежнему стоит на ногах. Насколько правдива была та сцена? Это действительно должно произойти в будущем или кристалл выдумал этот сценарий? Просто хотел, чтобы именно так все произошло?
Ну, нет, все должно быть так, как на той сцене, и она позаботится об этом. В конце концов, она ведьма, а ведьмы умеют сами, в одиночку выигрывать сражения.
Осторожно выйдя из своего угла, она сама нырнула за мечом…
Король отшвырнул ее в сторону, его сине-золотой камзол был залит кровью. Софи отскочила, снова ринулась вперед, но опоздала. Райен обеими руками уже схватил рукоять меча, взмахнул им в воздухе… молнией сверкнуло лезвие…
И вонзилось в грудь Яфета.
Прямо в его сердце.
Яфет закрыл глаза, неуклюже загреб ногами. Лицо его было залито кровью.
Райен выдернул меч, и его брат повалился на пол.
Софи ладонью зажала себе рот – сцена разыгрывалась в точности так же, как в кристалле, только на этот раз происходила наяву. В спальне висел душивший Софи запах крови и пота.
Райен опустился на колени над телом Яфета, наблюдая за тем, как умирает его брат.
Низко склонив голову, король держал на руках труп Змея.
На полу лежал брошенный, беспризорный Экскалибур.
Райен не заметил, не видел выбравшейся из своего угла Софи.
Страх оставил ее, сменился холодной решимостью довести дело до конца.
Софи подняла с пола меч, неслышно двинулась по ковру.
Не издав ни звука, занесла Экскалибур над спиной Райена.
И замерла.
Райен плакал.
Нет, даже не плакал – рыдал как маленький мальчик.
Рыдал над своим мертвым братом.
Над своей половинкой.
У Софи сжалось сердце.
Она понимала, что значит родная кровь.
– Райен, – прошептала Софи.
Он на нее не взглянул.
– Но ты же сможешь вернуть его, – хрипло выдохнула Софи. – С помощью пера.
Его рыдания стали глуше.
– Райен?
Звуки снова стали нарастать, становились все более громкими, дикими, и Софи, наконец, поняла, что никакие это не рыдания.
Безумный смех это был, вот что.
А затем Райен обернулся, и взглянул на Софи голубыми льдинками глаз. Поднялся, стер кровь со своего лица, и из горла Софи вырвался панический крик:
– Ты не Райен!
Не Райен!
Не Райен!
– Ну что? – усмехнулся Змей.
Золоченый ским сорвался с его королевского камзола и коротко подстриг на голове Яфета его свалявшиеся, слипшиеся от крови волосы. Затем прикоснулся к лицу Змея, моментально покрыв его волшебным загаром – ровным, золотистым.
– Я Тот-Кто-Надо, – усмехнулся Яфет. – Даже более настоящий Райен, чем он сам.
Движением пальца он направил скима к окну. Ским пробил стекло, высоко взлетел и принялся писать на фоне серого неба красивыми золотыми буквами:
Свадьба короля Райена и принцессы Софи состоится, как и было объявлено…
Софи ринулась к двери, но она была заблокирована скимами. Сжавшись от ужаса, Софи наблюдала за тем, как Яфет медленно приближается к ней. На лице Змея играла жуткая, безумная улыбка.
«Агата! – мысленно взмолилась Софи. – Агата, помоги мне!»
Но не было рядом Агаты, чтобы помочь. Никого рядом не было.
Софи отступала до тех пор, пока не прижалась спиной к стене.