– Просто фук, и все, – подтвердил Райен. – И в лучшем случае сноска о них и об их Школе мелким шрифтом в учебнике истории.

– Я знал, что есть причина, чтобы помогать тебе стать королем, – фыркнул Яфет.

– Мы оба знали эту истинную причину, Яфет, – моментально посерьезнел Райен.

Его близнец настороженно посмотрел на него.

– Ты помогал мне исполнить мое желание, Яфет, – сказал Райен. – И как только будет сожжено последнее кольцо, я исполню твое заветное желание, брат.

На щеках Яфета вспыхнули красные пятна, совершенно неожиданные на его бледной коже.

– Я обещал исполнить твое заветное желание в награду за твою верность и веру в меня, – продолжил Райен. – Ты поклялся помогать мне стать королем, если я поклянусь силой Пера вернуть к жизни того единственного человека, которого ты любил в жизни. Я помню это. И завтра же, как только получу власть, выполню свое обещание.

Яфет нервно сглотнул и прошептал:

– Спасибо тебе, брат.

Райен поставил чай на облицованный кафельными плитками край ванны.

– Сегодня первый день, как я поднялся на ноги. Устал, знаешь ли, – пожаловался Райен. – А исцеляющей крови для меня нет, в отличие от тебя.

– Иди приляг. Полежи, – сказал Яфет. Такой нежности в его голосе Софи еще никогда не слышала.

Райен кивнул, ослабил свой пояс, на котором висел меч, повернулся к двери…

– Райен? – окликнул его брат.

Король обернулся.

– Мама гордилась бы тобой, – сказал Змей. – Гордилась за то, что семья у тебя на первом месте.

– Ну, это мы скоро узнаем, не так ли? – улыбнулся Райен.

Он вышел из ванной комнаты и закрыл за собой дверь.

Яфет откинулся затылком на стенку ванны, прикрыл глаза, словно разговор с братом оставил его совершенно без сил, но тут же вновь открыл их, вспомнив о том, что зажато у него в кулаке.

Яфет вынул из-под воды мерцающий голубым светом кристалл и вновь уставился в него. Софи затаила дыхание.

На этот раз Змею никто не помешал, и он просматривал повторяющуюся в кристалле сцену – снова, и снова, и снова…

Постепенно мышцы Яфета все сильнее напрягались, его тело выгнулось вверх, спина выпрямилась, побелели сжимавшие хрустальную каплю кулаки. На шее Змея набухли бледно-голубые вены, глаза его превратились в узкие щелочки, стиснутые зубы обнажились, на них блестела слюна.

Он медленно повернул голову, посмотрел на дверь, затем медленно поднялся из воды.

На коже Яфета моментально появились скимы, покрыли его тело своей чешуйчатой черной броней. Змей выбрался из ванны и пошел к двери, осторожно и бесшумно шагая по кафельным плиткам пола.

– Где она? – спросил он, распахнув дверь в спальню.

– Мм? – сонно промычал в ответ Райен, которого Софи не могла видеть из своего укрытия.

Яфет прошел в спальню и тоже исчез у Софи из виду.

– Девка. Где она?

– Я же сказал тебе. Уехала…

– Лжец. Эта твоя маленькая волчица никуда не делась. Ты хотел меня обмануть. Хотел заставить меня поверить в то, что ты прогнал ее. Что предпочел ей меня. Но она как была здесь, так и осталась. Ждет, пока ты избавишься от меня.

– Что ты мелешь…

– Где она? – прорычал Яфет. – Думаешь, она все еще тебя любит? Веришь, что она станет твоей любящей и любимой королевой, когда меня не станет? Да она хладнокровно убьет тебя сразу же, как только ты убьешь