Женщина с благодарностью кивнула и исчезла.

Близнецы побежали в лагерь и возле костра неподалёку от шалаша нашли Боба и Фрогги.

– Что-то ваша прогулка надолго затянулась! Где вы были?! – воскликнул Боб, увидев ребят.

– Мы так беспокоились! – подскочил со своего места Фрогги.

– Мы побывали в Восточном королевстве, – выпалил Коннер. – Нам столько нужно вам рассказать!

Алекс огляделась.

– А где все, кстати? – спросила она.

Фрогги и Боб с грустью переглянулись. Близнецы поняли, что, пока их не было, случилось что-то плохое.

– В чём дело? – спросил Коннер.

Фрогги не нашёл что сказать.

– Зайдите и посмотрите сами, – проговорил наконец принц.

Фрогги провёл ребят под навес. Внутри они увидели Джека: понурив голову, он сидел на земле, а Златовласка стояла рядом и с нежностью гладила его по спине. Красная Шапочка сидела возле Джека, крепко обнимая Когтиуса.

– Что случилось? – тихо спросила Алекс.

– Арфа, – отозвалась Златовласка, – её больше нет.

– В смысле – нет? – переспросил Коннер.

– Теперь она часть жезла, – заговорил Джек. – Мы вошли и обнаружили это.

Джек стискивал в руках Чудотворный жезл. Он сиял золотом – в точности как когда-то Арфа.

Шапочка высморкалась в край Златовласкиной накидки.

– Бедняжка, – шмыгнула носом королева, – нашей певицы не стало…

– Не думал я, что мы её потеряем, – сказал Джек, едва сдерживая внезапно нахлынувшие чувства. – Жаль, что нам не хватило времени придумать другой способ.

Алекс и Коннер переглянулись и будто прочитали мысли друг друга.

– Глория, – шепнул Коннер сестре, – арфу звали Глория.

Алекс подошла к друзьям; сейчас было самое время рассказать всем о том, что они с братом узнали от призраков в замке Спящей Красавицы.

– Потеря Арфы не будет напрасной. Мы наконец-то узнали, что нам нужно, чтобы победить Колдунью.

Под золочёными арками и колоннами во дворце фей нарастало напряжение. По главному залу в нетерпении расхаживали семь разноцветных фей из Совета, в отчаянии пытаясь разрешить свалившуюся на них проблему.

– Всё уничтожено! – воскликнул Ксантус. Язычки пламени у него на голове и плечах возмущённо трепетали. – Мы должны её найти!

– Обыскали уже все уголки каждого королевства, и не один раз, но она как сквозь землю провалилась, – покачала головой Эмеральда.

– Да и что нам делать, если мы её найдём? – спросила Скайлин. – Мы же Колдунье в подмётки не годимся.

– От нашего волшебства ей ничего не будет, – поддержала её Коралла, – а её магия набирает силу не по дням, а по часам.

– Но должны же мы что-то сделать! Хоть что-нибудь! – настаивал Ксантус. – На нас рассчитывает весь сказочный мир!

Тангерине надоели его жалобы. Даже её пчёлки недовольно жужжали, летая вокруг улья с обнажёнными жалами.

– Так почему бы не придумать, что сделать? – осведомилась она. – Мы провели здесь столько дней, пытаясь найти возможное решение!

– Раз мы не можем придумать возможное решение, давайте придумаем невозможное, – ободряюще воскликнул Ксантус. – Как она с нами, так и мы с ней. Кого волнуют правила чести фей?

Язычки пламени на плечах Ксантуса оживлённо затрепетали, когда он высказывал свою мысль.