В первую неделю, как ни странно, шквала звонков не было. В среду, правда, позвонил Колян, вызвал меня на чат и мы прочатились всю ночь. Я был Коляну настолько благодарен за звонок, что порадовал его сообщением о том, что сделал его косисопом своей станции. Колян заметно потух, а потом робко спросил, нужно ли ему теперь каждую ночь дежурить на моей станции как косисопу или достаточно пары раз в неделю?
Шло время, количество пользователей на моей ББС исчислялось уже семнадцатью юзерами. Ко мне обращались почтительно — сисоп. Некоторые даже звонили в голосовое время и просили сисопа к телефону. Жена (вот дура!) поначалу отвечала, что никакой сисопы здесь нет, потом в ее душу закрались страшные подозрения и меня начали пытать — кого это я приводил домой во время ее последней командировки. Но недоразумение скоро разрешилось, и после этого жена уже не вздрагивала в ответ на подобные просьбы по телефону, а вежливо отвечала, что сисоп сейчас подойти не может, так как этот кретин забыл купить молока, поэтому отбывает трудовую повинность по дому и в настоящий момент сисопит на улице палас из гостиной.
Тем временем понемногу в мои ночновато-пивоватые диалоги с юзерами начинало вползать таинственное и чарующее слово «Фидо». Нет, я, конечно, знал, что в переводе с английского это слово означает всего-навсего нарицательное имя дворовой собачки, как у нас Шарик или Бобик. Но юзеры мне поведали, что это название знаменитой некоммерческой компьютерной сети, которая протянула свои щупальца по всему миру. Поскольку коммерсант из меня никудышный, разумеется, я очень захотел в эту сеть попасть…
(Фидошник перевел дух, налил себе еще три литра пива и продолжал.)
Однако никто из юзеров не мог (или не хотел) мне объяснить, каким образом туда можно попасть. За эту информацию я готов был дать даже уровень «сисоп», но и на этот шантаж так никто и не поддался. Однажды, правда, я чуть было не попал в эту сеть. Дело было так. Приехал мой знакомый программист, мы с ним сидели, пили пиво, и я поведал ему мою несбыточную мечту. Программист пожал плечами и сказал, что у него есть знакомый, который является узлом в Фидо. Он его попросит, и тот даст мне адрес. С этими словами программист снял трубку телефона, позвонил, позвал какого-то Сашу и попросил его запустить меня в Фидо. Саша сказал, что нет проблем, и сказал, чтобы я подошел к телефону. С замиранием сердца я взял трубку и услышал следующий монолог: «Короче, возьмешь свежий нодлист, найдешь там мой телефон, далее мейлером проверишь связь, фрекни там что-нибудь для теста, забрось мне логи, а после этого шли директом свой номер пойнта и пароли к роботам. Все понял? Счастливо». И повесил трубку. Я был потрясен. Вероятность попасть в эту сеть стремительно приближалась к нулю. Это сейчас я знаю, что такое мейлер, фрек, логи и т. д., а в тот момент что «нодлист», что какой-нибудь «будробАн» звучало совершенно одинаково.
Но, как часто бывает, бесплодное ожидание по прошествии нескольких месяцев внезапно разродилось в виде сообщения по чату одного юзера моей BBS. Этот парень написал, что его босс-нода готов взять меня в пойнты и что на следующий день они вместе приедут ко мне домой, чтобы совершить таинство приобщения меня к этой сети. Юзер сказал, что они все необходимое принесут с собой, включая фрондуру, а от меня требуется только вдоволь напоить босса пивом, так как это является необходимым ритуалом ПОСВЯЩЕНИЯ. Я не очень понял, с какой стати они приведут с собой какую-то фронтовую дуру, но к известию отнесся с должной почтительностью.