- По вашему приказанию для помолвки явилась, – отчиталась Илена по-военному и поклонилась, поднявшемуся со стула, своему отцу.

- Дочка, ну чего ты? Я рад тебя видеть, – пожурил Курт красавицу и отодвинул стул, позволяя ей занять место рядом с ним; – садитесь виконт. Найдите себе место. Уважаемый, барон Эдуар де Витто, позвольте представить Вам ….

- Кхе, кхе, – перебил его я; – уважаемый, Крис. Давайте все же отобедаем. А потом пройдем в большой зал и там посидим за кубком вина и все друг другу представимся. А то последнии дни все и так идет черте-как и как-то урывками. А удовольствие от знакомства с вашей дочерью должно быть полным.

Баронство де Витто, замок Витто; Илена де Курт

Сказать что я была зла на отца, это ничего не сказать! С одной стороны, я понимала, что ситуация в баронство все хуже, и десятки шаек уничтожают посевы, разоряют деревни и голод уже начался, а скоро все может стать еще печальнее. Понимала я и то, что объединение с другим бароном давало хоть какой-то шанс дать отпор Клавье. Но с другой стороны – какой ценой? А ценой было то, что ее как барана ведут на веревочке в стойло к сыну барона де Витто, которого она даже никогда и не видела. Все, что она слышала о нем это то, что он ее погодка и что пять лет провел в школе меча где-то в королевствах. Соответственно, он наверняка был грубый мужлан и ничего кроме оружия и женских юбок (все таки пять лет воздержания) его не интересует. Она сама любила оружие, так как отец, не имея сыновей, вложил в нее свое искусства боя в котором девушка считала себя, если не мастером, то где-то близко к тому, но помешана на этом не была, любила книги и искусство и вообще придерживалась широких взглядов. Да и потом, рядом был Жак, который в 25 уже стал начальником гвардии отца. Он читал ей стихи и дарил букеты цветов, пел ей песни по вечерам и, самое главное, был благородным, а значит мезальянс был бы незначительным, плюс равных ему на мечах в баронстве не было. Он бы возможно и стал ее мужем, если бы не этот треклятый Людовик и все более ненавистный ей Ксандр. Не из-за чего-то конкретно, а так, загодя, на всякий случай. Путь в объезд через Кремон занял неделю и, прибыв в замок, я была мрачнее тучи. Зайдя в залу, где местные уже обедали, я подошла к отцу, поклонилась и по-военному, но не без доли мрачного сарказма отрапартовала:

- По вашему приказанию для помолвки явилась!

Отец засуетился, пряча в пол глаза, и усадил за стол, а потом начал представлять меня окружающим, но был нагло перебит приятным звонким голосом.

- Уважаемый, Крис. Давайте все же отобедаем. А потом пройдем в большой зал и там посидим за кубком вина и все друг другу представимся. А то в последнии дни все и так идет черте как и как-то урывками. А удовольствие от знакомства с вашей дочерью должно быть полным, – закончил сладким голосом черноглазый брюнет с поразительно смазливым лицом, сидящий возле барона Эдуара. Сперва было я подумала, что это и есть мой жених, но тот никак не мог быть уже женат, а рядом с этим парнем с мелкими длинными косичками, сидела самая настоящая эльфа которая с ним постоянно перешептывалась, а однажды даже поцеловала. Решив не задумываться над неизбежным, я чисто механически проглотила довольно не бедный обед и, дождавшись, когда закончит хозяин, встала вместе со всеми из-за стола. Черноволосый парень, передав эльфу с рук на руки служанке, в окружении орков и одного человеческого война извинился и вышел, а остальные последовали в соседнюю залу с огромными, но выцветшими и местами потертыми коврами, а также не менее старыми диванами и креслами. Жак же с моими вещами пошел занимать комнаты. Рассевшись по местам, мы стали ожидать баронета.