- Через месяц, я начну делать то, о чем ты просишь.

Как легко давать обещание, зная, что ты все равно его не выполнишь, подумал Дедал и на душе у него полегчало.

3.

Перышко взлетело в воздух и медленно, плавно и грациозно стало опускаться на грязный пол. Великолепно!

Потрясающее зрелище. Оно захватывало Икара, и каждый раз, когда он подкидывал вверх перышко, все внутри замирало, а потом начинало восторженно орать.

- Эй, мальчик! Перестань валять дурака, принеси лучше еще воску.

Икар досмотрел, как перышко опустилось вниз, коснулось пола, и побежал за воском. Мастер что-то не в духе сегодня, обычно так добр с ним. На острове даже стали считать, что Дедал его отец. Отец!

Да, он хотел бы иметь такого отца, но к сожалению был всего лишь подмастерьем. Мальчиком. Родителей у него никогда не было, вернее он их не помнил. Зато он помнил и любил мастера, оставаясь для него всего лишь мальчиком.

- Мальчик! Что ты копаешься? Неси скорее воск.

Икар схватил кусок воска и побежал обратно. Дедал принял то, что ему нужно было для работы, даже не поблагодарил, как обычно. Икар обиженно вернулся к своим перьям.

Перья взлетали стремительно и опускались грациозно, и снова взлетали, и парили, и медленно опускались вниз.

- Мальчик мой, сколько можно дурачиться?

Брось свои игры, неси еще перья.

Икар убежал, а Дедал задумался. Крылья почти готовы, но лететь сам он не может, вдруг что-то где-то не так сделал. Нет, надо найти кого-то, кто полетит первым, испробует крылья, а потом... Потом, он...

- Ваши перья, мастер.

- Не мои, - сердито огрызнулся Дедал, выдернутый юношеским голосом из своих грез. - птичьи. Оставь меня, мальчик. Иди.

Икар обиженно шмыгнул носом и пошел к выходу. А старого художника осенила идея. А почему бы и нет?

- Стой!

Икар вздрогнул от неожиданного резкого окрика, повернулся, тоскливо поплелся обратно:

- Да, мастер.

- Скажи мне, мальчик, чего ты хочешь больше всего на свете?

Глаза юноши загорелись, лицо просветлело, на нем появилась мечтательная улыбка.

- Я хочу летать, мастер, - выпалил он с детской наивностью. - летать, как птица, или хотя бы, как это перышко. Я летаю во сне. Это прекрасно. Я отрываюсь от земли, взмываю в воздух, теряю ощущение своего тела и... лечу. Полет во сне - это самое прекрасное, что я испытывал в жизни. Полет наяву - моя самая заветная мечта.

- Ты полетишь, мальчик, - небрежно бросил Дедал.

4.

- Думаю, ты знаешь, афинянин, что я с тобой сделаю, если что-то случится, - доверительно нашептывал Дедалу стражник, когда они шли к берегу моря на участок, предназначенный для испытаний. - Я служу царю, а значит храню его покой и безопасность. А всякие наглецы, типа тебя, опасны. Так что берегись, старик, если что, - стражник показал Дедалу меч и расхохотался, демонстрируя гнилые зубы.

- Царь тебе этого не простит.

- Простит, - уверенно сообщил стражник, как ребенок, что нашел самый веский аргумент в споре.

На берегу моря Дедал подозвал к себе Икара:

- Ты хотел летать? Надевай крылья, мальчик.

Икар не найдя слов, влез в кожаные лямки. Лицо его раскраснелось, глаза горели, как самые яркие звезды.