Модой Иштван Текели был высок ростом и обладал фигурой настоящего военного. Широкие плечи, мощная грудь и руки не неженки, а человека привыкшего заниматься в фехтовальном зале. Лицом он пошел в отца, и в нем сразу угадывалась порода древнего рода Арпадов.

– Мистер Джеральд Мартин? Рад знакомству с вами.

– Господин Текели. И я рад. Ранее у меня не было возможности вам представиться.

– Я знаю от отца, что вы были в нашем доме в Будапеште. Я ведь читал о ваших приключениях, мистер Мартин.

– Читали?

– Рассказы мисс Лэнг дошли и до нас. Но вы ведь пришли по делу. Прошу.

Молодой Текели пригласил мистера Джеральда сесть, и сам расположился рядом с ним. Он подал Мартину коробку с сигарами. Джеральд взял одну и поблагодарил.

– Я был рад этой поездке, мистер Мартин. И я благодарен вам, за то, что отец взял меня с собой.

– Я просил графа прибыть в замок вместе с вами, господин Иштван.

– Так просто отец никогда не взял бы меня. А стать участником настоящего расследования я мечтал давно.

– Я хотел вас просить, господин Иштван, вы знакомы с мсье Ожеро?

– Кончено, знаком, мистер Мартин. Это французский детектив, которого я нанял. Но неужели он проболтался? Мне говорили, что Ожеро ни полслова лишнего не скажет.

– Нет, нет, господин Иштван. Мсье Ожеро человек порядочный и настоящий профессионал. За это могу поручиться.

– Но он все же рассказал вам обо мне? Ведь здесь Ожеро должен был быть лишь гостем.

– Он и есть, гость, господин Иштван.

– И никто не должен был знать о том, что я нанял его, мистер Мартин.

– Мсье Ожеро вынужден был открыться мне, господин Иштван. Обстоятельства распорядились так. Но я также умею хранить тайны. Мое слово джентльмена тому порукой, господин Иштван!

– Я не сомневаюсь в вашей чести джентльмена и офицера, мистер Мартин. Сейчас вы хотите знать, зачем я нанял французского детектива?

– Если вы сможете открыть мне эту тайну, господин Текели. Ведь мсье Ожеро не раскрыл мне секрета своего нанимателя.

– Конечно, смогу, мистер Мартин. Вы стоите на страже интересов нашей семьи.

– В этом можете не сомневаться, господин Иштван. Интересы вашей семьи не пострадают.

– Моя сестра Кристин, мистер Мартин. Вот зачем я нанял Ожеро. Он выяснил, что во Франции находиться не она.

– И вы сказали об этом графу?

– Нет. Я ничего не сказал отцу, – ответил молодой Текели. – Он слишком привязан к Кристин, и для него её смерть будет ударом. Пусть думает, что она в клинике во Франции.

– Простите, господин Иштван, но я буду вынужден открыть правду графу. Нельзя его больше держать в неведении.

– Я не хотел бы этого, мистер Мартин.

– Ваш отец имеет право знать. Нельзя же скрывать это от него вечно.

– Но, если Кристин еще жива? Ведь тело её не найдено. А что если она не умерла, мистер Мартин?

– Нет, – коротко ответил Джеральд.

– Вы уверены?

– Да. И я должен сообщить об этом вашему отцу, господин Иштван.

– Может быть, вы и правы. Вы можете поступить так, как требует ваша совесть, мистер Мартин.

– Скажите, а отчего вы стали волноваться за сестру, господин Иштван?

– Кристин не была обычной девушкой. Её мать так воспитала, и девушка росла настоящей дикаркой.