Через сорок минут справка лежала на столе Барина. Еще через четверть часа прокурор набрал номер городского военного комиссариата. Убедившись, что все, что час назад ему сообщил Валерий Лацюк, истинная правда, Игорь Максимович немедленно связался со своим компаньоном.

Рабочий день пролетел в повседневных заботах, которых полным-полно у начальника уголовного розыска. Вечером раздался звонок Барина.

– О вашей проблеме я рассказал своему другу, и как только он наведет справки, он тут же с вами свяжется. Номер вашего служебного ему известен, – прокурор говорил ровным официальным тоном, даже если бы кто-то захотел прослушать этот разговор, то вряд ли что-то заподозрил бы.

– Спасибо, Игорь Максимович, я ваш должник, – искренне поблагодарил Афиногенова Лоцман.

– Слово не воробей, – подначил главного городского сыщика городской прокурор. – Всего хорошего.

Встреча с Шайтаном произошла по истечении трех дней. Он позвонил Лацюку и назначил встречу в Новоморске в ресторане на морвокзале.

Компаньон Барина был полной его противоположностью, худой, жилистый, с узким скуластым лицом и острым крючковатым носом, больше походящим на клюв стервятника. Пять лет назад, когда Руслан Бекешев приехал в Новоморск, он носил кепку-аэродром, видавший виды костюм, брюки которого для удобства были заправлены в голенища хромовых сапог. Но зато беженец с Северного Кавказа привез с собой грузовик денег (по крайней мере так судачили злые языки). Чеченская диаспора свела его с высокопоставленными чиновниками из городской управы, и уже через три года Шайтан стал одним из хозяев области. В деловых кругах Новоморска его люто ненавидели, но связываться никто не решался. Запросто из Чечни могли прибыть кровожадные абреки и устроить мясню по закону кровной мести…

Лацюка Шайтан принимал не в самом ресторане, а в рабочем кабинете директора. Два больших окна выходили на грузовой порт, где сейчас в свете электрических прожекторов, как и днем, вовсю кипела работа.

Руслан Бекешев не подал руки Валерию, тем самым подчеркивая свое отношение к сотрудникам МВД.

– Я навел справки о твоем брате. Он живой, «гостит» у Абу Кумара. Сам я с ним незнаком, но друзья помогли связаться с этим достойным вайнахом. Он согласен вернуть твоего брата за жалкие сто тысяч американских денег, – произнеся последние слова, чеченец пристальным взглядом впился в лицо Лоцмана. Сумма была немыслима даже для старшего офицера милиции. Шайтан ожидал, что собеседник начнет брюзжать, что таких денег у него нет и он не знает, где взять такую сумму. Это был один из наиболее примитивных способов подкупа и вербовки.

Валерий выдержал взгляд Бекешева и произнес:

– Я достану эти деньги… к концу недели.

– Отлично, – сухо произнес Руслан, в его голосе слышались нотки некоторого разочарования. – Когда соберешь нужную сумму, сообщишь мне, после чего выезжаешь в Гудермес и селишься в гостинице «Юбилейная». Там для тебя будет забронирован номер. Потом тебя отведут в горы к брату, и ты сможешь его забрать.

– А где гарантии того, что я не «загощусь» у вашего Абу? – демонстрируя железное спокойствие, спросил Лоцман.