– Я же говорю: никто пока не пробовал. Мастеров на заводах и верфях хватает, многим интересно поработать в России, а вот владельцы все свои. Или предприятия вообще государственные. Попробуйте. Вдруг удастся уговорить кого-то из окружения Петра, а то и его самого. Но смотря что вы собираетесь делать.

– Потому и еду, что хотелось бы узнать, что можно?

У попутчика была манера отвечать на вопрос вопросом. Очень уж много вопросительных интонаций и к месту, и не к месту.

– А вам самому все равно? – Калинину вспомнилось будущее, когда дела определялись не складом личности и не интересами, а исключительно возможностью быстро получить прибыль. А что для этого делать, никого особо не волновало. Хоть петь, хоть плясать, а главным образом торговать любой ерундой, лишь бы ее брали. – Для производства надо разбираться не только в нуждах рынка, но и в технологиях. Или изначально иметь на примете хороших мастеров. Иначе кто возьмет сделанное?

– Наши мысли совпадают! Но прежде чем искать мастеров, надо точно решить, что будешь изготавливать. Разве не так?

– Мне кажется, вообще-то наоборот. Вы же не скажете: хочу основать мануфактуру, а в ответ на закономерный вопрос, какую именно, спросите, какую надо? Пошлют вас тогда далеко и надолго. Вы же идею предложить обязаны, а не услуги непонятно в чем.

– Тогда, может, вы подскажете, что выгодно сейчас производить в России?

– Лучше всего – что-нибудь новое. Как Флейшман. А так – что угодно. Мануфактур в стране не так много. Потребность в товарах на внутреннем рынке тоже не очень большая. Крестьяне все изготавливают сами. Покупаются лишь всякие конные грабли и сеялки, но опять-таки помещиками и у Флейшмана. В городах… Мебель, может быть. Ткань. Если ориентироваться на обычных людей, а не государство. Не знаю. Я в основном продаю произведенное в России, но в Европе. С внутренним рынком дел фактически не имею. И потом, все же зависит от вкладываемых средств.

– Средства практически не ограничены. А вот скажите, реально ли получить концессию на добычу чего-то полезного: Металла, еще чего-нибудь?

– Нереально, – отрезал Калинин.

Если бы Петр с какого-то бодуна попытался бы согласиться, Аркадий бы немедленно сообщил Командору и Флейшману. Чтобы деньги уплывали из страны… Но надо отдать должное русскому самодержцу, к финансам он относился строго. Все греб в казну, и никаких подачек иностранцам не давал. Если не считать откупа на табачную торговлю и еще некоторые вещи из тех, что в России не произрастали. Как не торговал русскими солдатами, что не раз предлагалось разными европейскими дворами, и вообще никогда не отстаивал чужие интересы, если это не приносило пользы родной стране.

Но неограниченные средства – интересно. Чьи же интересы представляет попутчик? Сам он впечатления чрезмерно богатого не производит. Нынешние олигархи большей частью народ титулованный, соответственно, путешествуют с громадной свитой. Не иначе посланец кого-то могущественного. Не человека, так клана. Но чей? Если по виду, то явный соотечественник Юрки. Пусть они пока не в чести, определенные капиталы уже скоплены, и рано или поздно неизбежен выход на международную арену. Где – явный, где – тайный. Пока им очень мешает сословный характер общества, однако долго ли до провозглашения привлекательного и насквозь лживого лозунга: «Свобода, равенство, братство»?