– Ой, вре-ешь!!!

– Дмитрий Олегович, с вами все в порядке? – забеспокоился Нелюбин.

– В абсолютном! – улыбнулся я, допил компот и рассмеялся. – Да не глядите вы на меня как на психа! Вопреки подозрениям моего сурового друга, я в здравом уме и полностью адекватен. Просто совершенно случайно я обнаружил у Фараона ту самую слабину. Благодаря ей эта сволочь сломается без особых проблем. Нет, разумеется, ему придется отнюдь не сладко! Однако надевать мясницкие фартуки нам с Петром не нужно. За нас поработают другие!!!

– ?!!

– Глинский панически, до желудочных колик боится собак, – перестав темнить, пояснил я. – А стая слушается меня беспрекословно, понимает с полуслова. В общем, предлагаю поступить следующим образом, – тут я подробно обрисовал план дальнейших действий.

– Гениально! – искренне восхитился Нелюбин. – Вы, Дмитрий Олегович, как всегда, на высоте!

– Действительно, гениально, – согласился с ним обычно скупой на похвалы Рябов.

На Логачева жалко было смотреть. Он весь как-то съежился, поник головой. Могучие плечи безвольно обвисли…

– Когда думаете приступить? – выбросив в форточку сигарету, поинтересовался Борис Иванович.

– Примерно… минут через сорок. Надо пообщаться с собаками, настроить их должным образом… Начнем в вольере, закончим в доме. – Промакнув губы салфеткой, я поднялся из-за стола…

Во дворе меня догнал Логачев и, потупившись, начал сбивчиво, неумело извиняться. Седой богатырь выглядел виноватым, пристыженным и крайне расстроенным. Светло-стальные глаза жалобно моргали.

– Ты это… знаешь… не обижайся, Дима, – наверное, в десятый раз (в очередной вариации) повторил он.

– Да хватит тебе! Забудь! Проехали! – хлопнул я его по плечу. – Лучше съешь второе, пока совсем не остыло. Вкуснейшее жаркое, уверяю тебя!

– Хорошо, – послушно кивнул Васильич и пошел обратно в столовую. А я направился к вольеру… С того памятного дня лета две тысячи седьмого года овчарок, естественно, больше не мыли…[54] И, когда я приблизился к прутьям, «аромат» псины сделался таков, что какая-нибудь гламурная дамочка стопроцентно грохнулась бы в обморок.

Однако я отнесся к запаху спокойно. Всякое доводилось нюхивать… в физическом смысле. Вот метафизическая вонь[55] или вонь моральная – совершенно другое дело! ИХ я долго выносить не могу и стараюсь: в первом случае – прогнать источник православной молитвой. Во втором – по возможности уничтожить его… Прошу прощения, отвлекся!..

Псы издали почуяли мое приближение и залились громким радостным лаем.

– Ну, ну, потише. С вами оглохнуть можно, – по-чеченски проворчал я, отпирая дверь.

Четвероногие бойцы дисциплинированно притихли. Но едва я вошел, ко мне подскочил Волк и ткнулся влажным носом в кисть руки. Присев на корточки, я почесал его за ухом. Шершавый язык моментально облизал все мое лицо. Прочие овчарки тихонько заскулили (в знак почтения и преданности).

– Хватит целоваться, – я отстранил Волка от себя. – Серьезное дело есть, поговорить надо. Внимательно слушай сам и прикажи другим. Потом разъяснишь им непонятные моменты!

Вожак застыл столбом напротив меня и дважды коротко рыкнул. Стая расселась полукругом, навострив уши…