Пока мы наглухо перекрывали входы, техники уничтожали установку и закладывали взрывчатку. По донесениям Гомеша, руководство колонии вторжение обнаружило, но принять меры не успевало.

А потом техники подали сигнал, и мы начали отход. В этот раз я отходил предпоследним. Позади шел Сергей. Как командир группы. Он же активировал заряд.

Когда перед глазам заиграли огоньки «контура», что-то тяжелое рухнуло мне на голову и потащило прочь. Последним осознанным действием было снятие пальца со спускового крючка. Не я, а монстр понял, что так надо… Но кому?..

… Последним «контур» перешел Сергей. Дав отмашку технику, что все, он поднял забрало и довольно вздохнул. И только потом заметил, Артура среди них нет.

— А где Артур? — спросил он.

Парни удивленно переглядывались, ища друга, но так и не обнаружили его.

— Техники! — взревел Марк.

— Пусто, — тотчас откликнулся Харким. — Артур вошел в «контур» но на Годиан не вышел.

— Где же он?

— Черт возьми! — потеряв на миг контроль над собой, заорал Сергей. — Он же шел передо мной!

— Мы не видим его. В том мире он не остался. Здесь нет. Он… «завис» в переходе!

— Но как?

Харким развел руками и поспешил вызвать Битраю. Это было в его компетенции.

— Да что же это такое! — горестно воскликнул Марк. — Что же ему все по башке и по башке! Даже монстр не выдержит!

Он с размаху швырнул шлем в стену и закрыл глаза. Их друг опять попал в переплет. И хотя опыт подсказывал, что Артур обычно выходил сухим из воды, ждать, куда вывезет кривая на этот раз, было невыносимо…

… Я вышел из «контура», зажмурив глаза от слепящего света, ударившего в лицо. Что это за ерунда, так и не понял. А когда открыл глаза, то не увидел в помещении никого. Кроме пары техников. Взиравших на меня с изумлением и растерянностью. Когда и куда успели слинять парни, даже не успел сообразить.

Один из техников нажал клавишу инкома и, не отводя взгляда от меня, сказал:

— Он вернулся!

Я недоуменно вскинул брови и ляпнул первое пришедшее в голову:

— Куда вернулся?

— … Шесть суток. Аппаратура молчит, разведка перерыла оба мира. Тебя нигде не было. Сканеры ПСД проверили запредельное пространство. Пусто!

— Ага!

— Ты что-нибудь помнишь?

— Ничего!

… А что я должен был помнить? Если ничего не было. Шаг в «контур», миг переноса и шаг из «контура». Кто же знал, что на это уйдет шесть дней!..

— Какие у вас версии?

Битрая покачал головой.

— Никаких. Извини, Артур, но ты не вписываешься ни в одну концепцию, ни в один закон. Ты — не человек, прости за откровенность. В отношении тебя не действуют никакие правила, законы, нормы… Ты мог быть дома, в другом секторе, в переходной области, у черта на куличках!

Профессор демонстрировал отличное знание земного сленга, наглядно иллюстрируя знаменитое правило: «с кем поведешься, оттого наберешься…»

— Меня не видели?

— Нет. И твое появление не зафиксировали. «Контур» просто выплюнул тебя, прости за сравнение. А техник едва не упал в обморок.

— У вас крепкие техники. Его и динозавр не испугает.

— Привыкли.

— Ясно…

На этот раз я не испытал вообще никаких эмоций относительно своего «зависания». Было настолько все равно, что сам поразился. Словно не шесть суток пропадал, а шесть секунд. Видимо, действительно изменения зашли так далеко, что полностью перестроили мозг на иное восприятие реальности. В кое-каких вопросах. Жаль, не во всех…