Наверное, не стоило подвергать наши жизни опасности, обсуждая эту тему на забитой автомобилями дороге, но я уже не видела возможности остановиться.

— Ты говоришь это не просто так, — метнул он в меня проницательный взгляд. Максим никогда не был дураком.

— Не я должна была рассказывать тебе, но раз она не спешит, то придется мне.

— Она? Ты о ком?!

— Илона. Она беременна… Я не знаю, какой срок, и не знаю, сделала ли она аборт, я узнала случайно… Не должна была говорить тебе…

Побелевшие губы и сжатые челюсти дали понять, что мне нужно помолчать, Максим загорался как вспышка, но быстро потухал.

Я дала ему несколько минут, чтобы осознать новость, переварить ее и принять решение. Молчала, чтобы не попасть под горячую руку, ведь, по сути, я ни в чем не была виновата. Это не мой секрет.

Он достал телефон и что-то набрал в нем. Догадывалась, что пишет Илоне, вопрос нужно было решить, и сердце замерло от волнения.

— Ты же не думаешь, что этот ребенок как-то повлияет на нас? Что-то изменит? — строго спросил Максим спустя оглушительных минут пятнадцать. — Наверняка уже спланировала всю нашу дальнейшую жизнь и отвела себе в ней место третьей лишней?

— Нет, — замотала я головой в отрицании, — я верю, что, даже если и родится ребенок, ты будешь о нем заботиться, но к Илоне не вернешься.

— Хорошая девочка, — удивился Максим, но я и сама была удивлена тем, что на этот раз не хотела уйти с дороги соперницы, да и соперницей ее не считала.

Мы почти не опоздали и на входе в зал, выбранный для проведения благотворительного вечера, встретили множество знакомых. Максиму было некогда разговаривать с ними, он удалился с организаторами для разрешения вопросов, поэтому огонь на себя приняла я.

Первой, кого я встретила, была мама, и я только собралась сказать ей искренний комплимент по поводу внешнего вида, как она, недовольно скривив губы, окинула меня многозначительным взглядом с ног до головы и тихо процедила сквозь зубы:

— Вся прическа растрепалась… сразу видно, чем занималась моя дочь! — и метнула злой взгляд в спину удаляющегося Максима.

— Мама, ты знаешь про нас, — не спрашивала, а утверждала я, прикрыв глаза, чтобы успокоиться и не злиться. Переход от состояния эйфории к необходимости защищаться от гнева матери был слишком быстрым. «Кто же ей сказал?» — подумал я и решила не теряться в догадках. — Откуда ты?..

— Саша сказал мне и Николаше, — проговорила мама, хватая меня за руку. — Пошли в дамскую комнату, приведем тебя в порядок. Таисия, я тебя не так воспитывала, чтобы ты напоказ выставляла то, что приличные люди ото всех прячут. По вам сразу видно, что только что из койки выбрались!

— Мама, не надо, пожалуйста! — попросила я твердо, стоически ожидая, пока она уберет с меня всё, что мешало ей видеть привычный образ скромной дочери. Внутри я прямо-таки кипела от возмущения.

На Александра, что снова вмешался и не дал нам с Максимом самим рассказать родителям правду, на маму, которая отчего-то так сильно злилась.

— Мам, ну что не так?! — воскликнула я, отодвигая ее руки. — Почему ты не рада моему счастью?