×
Traktatov.net » Под Андреевским флагом » Читать онлайн
Страница 213 из 225 Настройки

- И хорошо, господа, что обошлось. Ни нам, ни Англии эта война не нужна. И хорошо, что там это тоже поняли, хоть и в самый последний момент.

- А теперь что?

- А вот сегодня и выясним - что. Скоро мне отправляться на прием к государю. Там все и решится. Кстати, вы ведь с ним встречались, когда приехали в Петербург?

- Встречались. Государь был очень доволен действиями "Косатки" и флота вообще. И подчеркнул, что подводный флот России необходим.

- Ну, вот и будем надеяться на лучшее…

Подполковник Спиридович лично приехал за Михаилом, когда он был уже готов. Время до встречи еще оставалось, и Спиридович хотел переговорить в спокойной обстановке. После приветствий сразу перешли к делу. Выяснив, что ни Михаил, ни кто-либо из экипажа "Косатки" во дворце еще не бывали, прочитал краткую лекцию о нормах этикета, принятых на приеме, но в самом конце успокоил.

- Не волнуйтесь, Михаил Рудольфович. Государь прост в общении. И даже если допустите какой-нибудь ляпсус по части придворного этикета, то сделает вид, что не заметил.

- Да как же не волноваться, Александр Иванович! Не каждый день такое бывает!

- Ничего, все бывает когда-то в первый раз…

Когда прибыли во дворец, все остальные были уже в сборе. Некоторые были в новых мундирах, портные вчера постарались. Если офицеры чувствовали себя более-менее уверенно, то вот вчерашние унтер-офицеры, ставшие кондукторами, откровенно мандражировали.

- Ваше высокоблагородие, а что нам делать-то? Как бы не отчебучить чего по незнанию.

- Братцы, не волнуйтесь, все мы здесь в первый раз. Раз нас сюда позвали, то не для того, чтобы расфитилять. Стойте спокойно и отвечайте по уставу…

Но у Михаила у самого душа была не на месте. Сегодня он встретится лицом к лицу с "хозяином земли русской". И от того, как пройдет эта встреча, зависит все в дальнейшем.

Наконец, их пригласили пройти в зал. Все прибывшие выстроились в шеренгу. Какое-то время ничего не происходило и вот, из открывшихся дверей, в сопровождении свиты появился император. Михаил видел его раньше несколько раз, но издали, а вот теперь впервые встретился лицом к лицу. Николай поздоровался со всеми и после того, как обязательное "Здравия желаем Ваше императорское величество!" стихло под сводами зала, обратился ко всем с речью. Было видно, что он говорит не зазубренный текст, а от души. Под конец Николай поблагодарил всех за честно исполненный воинский долг и храбрость в боях с врагом и приступил к награждению.

Первыми в шеренге стояли командир "Косатки" и ее старший механик. Вот возле них Николай сначала и остановился, пристально глянув в лицо Михаилу.

- Так вот Вы какой, Михаил Рудольфович. Гроза морей, Великий Корсар. Честно говоря, не ожидал такого ошеломительного успеха Вашей субмарины… Но мы еще поговорим об этом подробно. А пока, за разгром вражеского флота, выдающуюся храбрость в боях с врагом и великую пользу для России поздравляю Вас контр-адмиралом. И с сегодняшнего дня Вы - граф Корф-Артурский.

Уж этого Михаил никак не ожидал. А Николай, тем временем, взяв из рук адъютанта орден "Святого Георгия" второй степени, вручил его командиру "Косатки", сопроводив словами.