– И что?

– Ничего. Не стал я тогда ничего делать – так просто ушел, еще и дверью хлопнул. А на следующий день война началась. Ухнула вся планета в тартарары. И папаньку с маманькой я тогда последний раз видел…

– Думаете, все из-за этого?.. – тихо спросила Ванесса.

– Да нет, конечно. Просто совпадение. Но я с тех пор эту примету соблюдаю, как священный покон.

Обратный путь прошел без происшествий. Зато возле танка их уже дожидались. Те самые ребята, которых Моргнеуморос некоторое время назад отпугнул, теперь вернулись и с явным злорадством глядели на своего обидчика.

– Ох ты, ох ты, ох ты… – осклабился главарь. – Кто это у нас тут такой?

– Гостраторос, чего тебе надо? – холодно спросил Моргнеуморос.

– Ох ты, оно заговорило! – в притворном испуге отшатнулся главарь. – А я-то думал, ты у нас немой!

– Пропусти, – терпеливо попросил Моргнеуморос.

Гостраторос презрительно ухмыльнулся, не двигаясь с места.

– А ты, шериф, без танка-то совсем не такой грозный… – хмыкнул он. – В тот раз ты над нами поизмывался, а теперь вот наша оче… ааааааааа!!!

Ванесса невольно вздрогнула. Все произошло с такой непостижимой скоростью, что никто не успел среагировать. Вот Моргнеуморос стоит спокойно, держа руки на парящей железяке, а вот он уже стоит в боевой стойке, и в руке у него небольшой поблескивающий лазер. Тонкий красный луч сверкнул и тут же погас – но теперь главарь бандитов орет от боли, держась за мочку левого уха.

Точнее, за то место, где она только что была.

Моргнеуморос срезал несчастному мочку с поистине ювелирной точностью. Короткое движение ладонью, ничтожная доля секунды – и кусок плоти отлетает, словно отхваченный бритвенным лезвием.

Гостраторос с ужасом посмотрел на шерифа. Он мгновенно понял, что тот легко мог отхватить и голову. Всего-то и надо было, что держать ладонь чуть ниже и дернуть ей под другим углом.

Остальные бандиты схватились за пушки. Моргнеуморос даже не шелохнулся. Только его правая кисть самую чуточку наклонилась. Теперь лазер глядел Гостраторосу прямо в пах.

И тому это совсем не понравилось.

– Не надо, шериф! – взвыл бандит, сжимая кровоточащее ухо. – Радрафф, ну что вот ты за человек такой?! Совсем шуток не понимаешь, да?! Пошли, мужики, пошли отсюда!

Моргнеуморос смотрел в спины этим шестерым, пока они не исчезли в конце улицы. Только после этого мутант медленно вернул оружие в кобуру.

– У вас хорошая реакция, сударь, – сделал комплимент лод Гвэйдеон.

– Против твоего броника она не помогла, – угрюмо ответил Моргнеуморос.

Привинтить танку запасную ногу оказалось не самым простым делом. Сначала Моргнеуморос заставил свою машину согнуть колени, тем самым опустив ее на брюхо. После этого запаска была медленно и осторожно подведена к свободному гнезду. Затем Моргнеуморос сомкнул внутренние кабели и ужасно долго прикручивал подвеску. Потом уже из кабины он корректировал посадку ноги, делая пробные движения, вращая ею из стороны в сторону.

– С амортизатором повезло, – сообщил он, высунувшись из люка. – Ресурс выработан всего на тридцать четыре процента. Эта детка еще лет двадцать проработает.