Ни у кого не спрашивая разрешения, он прошагал к центру зала и рванул Диротренороса за воротник. Тот отшатнулся, начал возмущенно протестовать, но Креол не обратил на это внимания. Он выхватил из кармана ритуальный нож и раньше, чем кто-либо что-либо сделал, полоснул им Диротренороса.

Правда, ран не нанес. Маг распорол только одежду старика – ветхий черный пиджак и темно-красную тунику под ним. В зале зашумели, изумленно глядя на эту выходку Креола, двое дюжих охранников шагнули вперед, чтобы отнять заключенного… но тут изрезанная одежда упала на пол.

И все изумленно ахнули.

На животе Диротренороса росли дополнительные руки. Точнее, клешни. Четыре пары крошечных, слабо подергивающихся лапок. В зале несколько секунд стояла гробовая тишина – все смотрели на это уродство и не могли поверить, что действительно его видят.

С особенным ужасом глядели томурайцы.

Первой в себя пришла Ванесса. Она высоко вскинула брови и воскликнула:

– О-ля-ля! Что это у вас такое, господин хороший? Только не говорите, что это такие родинки!

– Как вы догадались? – вместо ответа спросил у Креола Диротренорос.

– По ауре, – хмыкнул маг, садясь на место. Дальше ему стало неинтересно. – Я совсем недавно начал знакомиться с такими аурами, но уже замечаю разницу.

– Не понимаю, что вы имеете в виду.

– Способность у него такая, – нетерпеливо сказала Ванесса. – Долго объяснять. Так что это у вас за наросты, господин Диротренорос? Лишние соски? Или пирсинг?

– Вы пытаетесь так острить? – сухо посмотрел на нее Диротренорос. – Очевидно же, что я такой же мутант, как и вы.

– Я-то как раз не мутантка, – поджала губы девушка. – У меня просто папа из Китая. А вот вы… слушайте, получается, что вы истребляли себе подобных.

– С этим трудно спорить, – опустил плечи Диротренорос. – Но что мне еще было делать? Я не нашел другого способа.

– Другого способа?..

Диротренорос печально посмотрел на своих последователей. Те таращились так, словно их обожаемый лидер вдруг превратился в ядовитую гадюку. Наверное, такой вид был бы у германских нацистов, узнай они, что их фюрер – чистокровный еврей.

– Я попробую объясниться, – вздохнул старый мутант. – Меня зовут Мар Диротренорос. Полагаю, некоторым здесь знакома эта фамилия…

– О да, фамилия з-знаменитая… – кивнул Лакласторос.

– Чем знаменитая? – переспросила Ванесса.

– Был такой великий ученый – биолог, генетик, медик, – подал голос Моргнеуморос. – Изобрел лекарство от рака и усовершенствовал систему медицинского микрозондирования. В его честь улицы называли. И памятников целую кучу поставили.

– В-вы его однофамилец? – спросил Лакласторос у Диротренороса. – Или родственник?

– Родственник. И довольно близкий. Этот великий ученый был моим родным дедушкой.

– Но Кадо Диротренорос умер почти двести лет назад.

– Совершенно верно. Мне двести тридцать лет, господа.

– Что-о-о?!! – вскочил с места командир томурайцев. Его тут же скрутили охранники.

Ванесса покачала головой и пораженно произнесла:

– Теперь я окончательно запуталась. Ты человек довоенных времен. Да еще и мутант. Ну и зачем ты тогда замутил всю эту катавасию?!