Логан кивнул, и они снова вернулись к счастливой паре и Мариссе. И как раз в это время какой-то мужчина положил руку на спину Мариссы.

Девушка обернулась и отступила от него.

— Брэндон, — поприветствовала она его, хотя взгляд оставался холодным.

— Ты выглядишь замечательно, Марисса. — Поцеловав её в щеку, он повернулся к Грэгу и подал ему руку. — Мои поздравления.

— Спасибо. — Грэг переводил взгляд с мужчины на Мариссу, ощущая беспокойство, но, не понимая его причины.

— Поздравляю, маленькая волчица. — Брэндон также поцеловал в щеку Элизабет.

— Спасибо, — голос девушки был тихим, и она бросила растерянный взгляд на сестру. — Что…что ты здесь делаешь, Брэндон?

— Сопровождаю кузину.

Гейдж увидел достаточно. Он подошел и встал рядом с Мариссой.

— Гейдж, — её глаза с мольбой взирали на него, когда он вошёл в их маленький круг.

Гейдж понял, что Марисса не хотела сцен. Но он был Альфой, и в случае необходимости Стая поддержит его, и тогда начнутся разборки.

Мужчина обернулся к нему и кивнул с уважением:

— Альфа. Церемония был просто великолепной. Одна из наилучших из тех, на которых я когда-либо присутствовал.

Гейдж улыбнулся и в ответ тоже кивнул, проведя рукой по спине Мариссы и обнимая её за талию.

Он видел, что она покраснела, но не отстранилась. Глаза другого мужчины слегка расширились.

— Ээ…Гейдж, это Брэндон. Он сын Альфы Стаи, в которой мы выросли. — Марисса подвинулась немного, как будто хотела отстраниться от него, но Гейдж только крепче прижал её к себе.

— Приятно познакомится, — проговорил Гейдж, даже не шелохнувшись.

— На самом деле, теперь я Альфа Стаи. Мой отец ушел на покой, — сказал Брэндон, не отводя взгляда от Мариссы.

Гейдж хранил молчание. Это заявление всё меняло. Если Брэндон Альфа Стаи, он не мог бросить ему вызов без согласия Совета Стай.

— В таком случае, мои поздравления, — проговорил Гейдж холодно.

Марисса переводила взгляд с одного мужчины на другого. Гейдж знал, что она почти с отчаянием хотела отойти от Брэндона. Позже они поговорят обо всём, что произошло между ними двумя, но сейчас для Гейджа важнее всего было избавить её от лишних переживаний.

— Банкет уже начался. Нам нужно занять свои места, — обратился Гейдж к Мариссе, беря её за руки. — Если вы простите нас, — сказал он Брэндону, и, не дожидаясь ответа, направился с Мариссой прочь. За ними последовали Грэг с Элизабет.

— У меня такое чувство, что я что-то пропустил, — пробормотал Грэг своей суженой, но его также услышали Марисса с Гейджем.

— Этот мужчина ответственен почти за каждую проблему, которая была у нас в бывшей Стае, — в голосе Элизабет звучала такая горечь, которую Гейдж никогда не слышал от неё.

Марисса дёрнула плечами и попыталась освободиться от захвата Гейджа. Но он не позволил. Он всё еще чувствовал взгляд другого мужчины.

Усевшись между Гейджем и Логаном, Марисса снова попыталась вырвать руку.

— Гейдж, отпусти, — потребовала она так тихо.

Его терпение было на грани срыва. Сердце колотилось как ненормальное, кровь закипала в венах от гнева на Брэндона за всё то, через что Мариссе пришлось пройти. Плюс ко всему, его терзали подозрения по поводу пребывания здесь этого мужчины.