Адель врезалась спиной в не замеченный ранее сервант: стеклянные рюмки градом посыпались ей на голову, а что-то довольное увесистое больно ударило по лбу. Кровь закапала на белоснежную рубашку, оставляя на ней багровые пятна.

Морщась от боли, Адель поспешно нащупала упавший меч и поднялась.

Пожиратель исчез во мгле, но Адель не сомневалась, что он рядом. Прислушавшись, она расслышала тяжелое дыхание демона где-то слева, и, не дожидаясь очередного нападения, рванула в противоположную сторону.

На пути возник массивный дубовый стол, и Адель со всей силы ударилась ногой об острый угол. За столом оказалось мягкое кресло – перевалившись через него, она влетела в стену, едва не разбив себе нос. Надо было успокоиться, иначе она убьется прежде, чем тварь до нее доберется.

– Не сегодня, собачка, не сегодня, – лихорадочно шептала Адель, чувствуя приближение Пожирателя.

Бросившись в сторону, она подхватила упавшую со стола чернильницу и швырнула туда, где по ее предположениям находился демон. Баночка с грохотом приземлилась, оставив на полу огромную фиолетовую кляксу. Угрожающе зарычав, Пожиратель бросился вслед за Адель, но глухой удар и пронзительный скрежет дали понять, что он тоже наткнулся на стол – это подарило ей несколько секунд, которые могли оказаться спасительными.

Адель сорвалась с места и помчалась вдоль стены, пытаясь отыскать дверь. Казалось, прошла целая вечность, пока ее пальцы наконец не коснулись дверного косяка. Испуганно оглянувшись, Адель схватилась дрожащими руками за ручку и потянула ее на себя.

Оказавшись в небольшой комнатушке, она захлопнула дверь и быстро забаррикадировала проход невысоким картотечным шкафом. Теперь можно было хоть немного отдышаться, и Адель оперлась руками на колени, пытаясь выровнять дыхание.

– Святые небеса! – вскрикнула она, когда дверь содрогнулась от тяжелого удара. Похоже, демон не собирался так просто отпускать свою добычу. Адель огляделась, изучая комнатку, ставшую ее спасительным убежищем. Это было крохотное помещение, похожее на картотеку или архив, о чем свидетельствовало множество комодов с выдвижными ящиками. Немного поразмыслив, она придвинула еще один такой к двери, за которой свирепствовал Пожиратель, и, тяжело опустившись на пол, обхватила голову руками.

Тварь все не прекращала попыток добраться до жертвы, то царапая дверь, то наваливаясь на нее всем телом. Адель пыталась вернуть себе самообладание, но паника не отпускала. Мысли путались. Если она отдастся во власть страха, то погибнет… Надо успокоиться… Яго в любом случае заметит ее отсутствие и забьет тревогу. Он не отцепится от парней, пока не заставит их искать Адель. Значит, надо просто дождаться Джентльменов, которые смогут прогнать этого монстра.

Дверь снова задрожала. Адель тихонько пискнула и, на четвереньках добравшись до дальнего угла, втиснулась в стену, страстно желая, чтобы все это оказалось сном.

– Что случилось с теми тремя новобранцами? – приглушенно, но совсем близко прозвучал знакомый голос. Фокс! Это был Фокс!

– Они мертвы, – ответил Линкольн. – На дороге, ведущей в Шу, мы нашли разбитый экипаж и тела. Кто-то охотится на рекрутов. Это явно не Пожиратели, ведь они не оставляют следов и трупов. Да и туман пришел днем, чего раньше не случалось… Фокс, я не знаю, что и думать. Происходит что-то странное.