Ведь никто не знает, где он.

Йона будет искать в другом месте, церковь в Шёлдинге — просто результат путаницы, каши в мозгах у Роки.

Семья, друзья и горстка знакомых запомнят Эрика как серийного убийцу, который провалился сквозь землю и исчез без следа.

Я должен бежать, решил Эрик. Даже если полиция арестует меня, а суд приговорит к пожизненному заключению.

Нелли подалась вперед и посмотрела на него взглядом, который он не мог истолковать. Светлые глаза были, как блестящие фарфоровые шарики.

— Нелли, мы с тобой оба рационально мыслящие люди, — начал Эрик — и услышал, как от страха дрожит голос. — Мы уважаем друг друга… и я догадываюсь, что ты не собиралась причинять мне такую боль.

— Когда ты не слушаешься, с тобой сложно, — вздохнула Нелли.

— Знаю, что сложно, но у всех так, это жизнь.

— Ладно, согласна, — угрюмо отозвалась Нелли.

Она что-то прошептала себе под нос и передвинула на кухонном столе какой-то предмет. Песок посыпался на пыльную стеклянную пластину — что-то плоское, прислоненное к стене. Это оказался заключенный в рамку договор о сотрудничестве между стеклодувной фабрикой «Эммабуда» и стекольным производством «Сен-Гобен» и «Сольбакен».

— У меня чертовски болит рука, и…

— Намекаешь, что тебе надо в больницу? — презрительно спросила Нелли.

— Да, мне необходимо сделать рентген…

— Обойдешься, — отрезала она.

— Если это эпидуральная гематома — не обойдусь, — сказал Эрик, дотрагиваясь до раны на виске. — У меня может быть артериальное кровоизлияние, вот здесь, между твердой мозговой оболочкой и внутренней частью черепной кости.

Нелли посмотрела на него, открыв рот, и рассмеялась:

— Господи, до чего же ты жалок!

— Я только… ты ведь должна позаботиться обо мне? Проследить, чтобы я себя хорошо чувствовал…

— Я и забочусь. У тебя есть все необходимое.

Эрик подумал, что человека, способного делать то, что сделала Нелли, вечно терзает мучительный эмоциональный голод. Голод Нелли неутолим, и она может перейти от преданной любви к страстной ненависти в течение секунды.

— Нелли, — осторожно сказал Эрик, — сколько времени я, по-твоему, должен просидеть взаперти?

Нелли смущенно улыбнулась, глядя в пол, внимательно изучила ногти, после чего снисходительно посмотрела на него.

— Первое время ты будешь умолять и, может быть, угрожать, — объяснила она. — Ты станешь многое обещать… Очень скоро ты попытаешься перехитрить меня — начнешь уверять, что не собираешься бежать и просто хочешь помочь мне подмести лестницу.

Нелли оправила платье и молча посмотрела на Эрика. Чуть погодя она скрестила ноги и подвинулась чуть ближе; свет фонарика скользнул по ее щеке.

— Нелли, я благодарен за то, что ты пустила меня сюда, но мне не нравится подвал, не знаю почему, просто не нравится.

Ответа Эрик не получил. Он смотрел на Нелли, пытаясь припомнить обстоятельства их встречи.

Должно быть, она оказалась поблизости, когда он занимался делом Роки, а потом попыталась устроиться на работу в его отделение.

Как ей это удалось?

Руководитель отдела кадров покончил с собой. Это произошло как раз после того, как она появилась в отделении.