– Он самый. Кто это?

– Александр Владимирович, нам нужно встретиться.

" Ага, шнурки только поглажу", – Сашка поморщился от резкой боли в висках.

– Господин… как вас там… сейчас ровно полночь, и я вообще-то сплю.

– Я догадывался, что вы мне так ответите. Но у меня есть информация о вашем родственнике. Василий Владимирович Тихий – вам это имя о чем-то говорит?

– Да, это мой покойный дед, – Сашка потянулся за сигаретами и, придерживая трубку плечом, подкурил.

– У нас есть послание от него. Для вас.

Зажигалка выпала из пальцев парня, и он чертыхнулся.

– Эй, вы! Если это дурацкая шутка, я не поленюсь вас разыскать и вытрясу ваши мозги.

В трубке пару секунд тишина, потом тихое покашливанье и наконец все тот же монотонный голос произнес:

– Это не шутка. Мое имя Станислав Андреевич Хворост, знаю, что вам оно ни о чем не говорит, но мы с вашим дедом были друзьями. Вы согласны встретится со мной в ближайший час?! Это срочно!

Саша подцепил пустую бутылку ногой и отшвырнул в сторону.

– Почему я должен вам верить?

– В библиотеке Василия Владимировича есть тайник. Книжная полка посередине, второй ряд, двадцать пятый том. Достанете его и увидите проем в стене. Там будет цепочка с кулоном в виде осинового листа. Найдете – перезвоните мне по этому номеру.

Короткие гудки. Саша скептически посмотрел на мобильник, потом бросил его на стол и встал с дивана. Тут же схватился за голову: "Тупой розыгрыш, придушу Теплицкого. Где этот чертов аспирин?!"

Саша проглотил две таблетки, запил водой из-под крана. Настроение – хуже не куда. После того, как он разорвал все отношения с Линой, одиночество и тоска изгрызли его сердце. Каждый вечер заканчивался опустошением запасов спиртного в доме. Вчера уже пришлось выйти в киоск за паленной "столичной". Сегодняшняя сцена в редакции просто его добила. Эти цветы, кольцо. Напыщенный, богатенький плейбой, а Линка – дура, купилась на все это. Впрочем, он знал, что врет сам себе. Лина не из тех девушек, которые будут встречаться с парнем из-за денег. Вот это самое осознание истинной причины добивало Сашу больше всего. Она влюбилась, впервые за все годы, что он ее знал. Надежды рухнули, разбились вдребезги, как хрустальная ваза. Больше он не мог находиться рядом с ней, слишком больно. Пора отпустить, дать уйти и строить жизнь дальше. Умом он все понимал, но сердцем… Сердце болело и кровоточило. Он пытался утопить горе в бутылке, вчера совсем перебрал. Нужно отвлечься, срочно найти себе занятие, что там этот Хворост сказал насчет тайника? Какой к черту тайник? Совсем на деда не похоже. Саша поплелся в библиотеку, ругая себя последними словами за то, что делает это.

"Значит так… Вторая полка и двадцать пятый том… Хмм можно подумать, там будет что-то, кроме пыли".

Парень достал книгу, и с недовольной миной просунул руку в углубление, покопошился там и застыл. В голове тут же прояснилось, а скучающее выражение лица сменилось удивлением, он медленно достал руку и расширенными глазами посмотрел на то, что извлек оттуда: цепочка, обычная, серебряная и кулон в форме осинового листа.