Через четыре года после его смерти умер Борода. Сердце старого вора-рецидивиста больше не посчитало нужным продолжать служение своему господину и остановилось, исчерпав весь свой моторесурс. Похороны Бороды Лесником тоже были устроены пышные, как и Лапе, но если расставание с Лапой Леснику было трудным и неприятным, то со смертью Бороды Лесник как бы сбросил с себя те оковы, которые путали и держали его все годы совместной жизни с Альбиной. Только теперь он почувствовал себя свободным, получившим возможность принимать решения самостоятельно, без оглядки на кого-либо, не отчитываясь ни перед кем. Однако полученная свобода распоряжаться своими, Лапы, Бороды финансами бурной радости у него не вызвала.

Он уже не был тем жеребенком, которому хочется порезвиться на поляне, побегать по росистой траве около своей матери. Он уже сам был несколько раз дедом, жил заботами своих детей. Накопив огромный капитал, который уже оценивался в сорок семь миллионов долларов, пользуясь при этом всеми известными и доступными методами, Лесник стал зубром в мире бизнеса, поедая слабых противников, не давая другим возможность стать их жертвой; пользуясь заторможенностью в работе новой системы, которая, приступив к строительству в России капитализма, продолжала руководствоваться старыми, отжившими законами и порядками социалистического общества. Такая катавасия была на руку дельцам его пошиба. В этой обстановке он чувствовал себя как рыба в воде.

За бесценок он скупал в России лес, нефть, хлопок, цветные металлы, руду. Эту продукцию он с огромной выгодой перепродавал как на внутреннем рынке, так и экспортируя ее за рубеж. В его торговых операциях активное участие принимал с немалой выгодой для себя Душман, имевший обширные связи в различных министерствах и ведомствах, где ему надо было выбить разнарядки на право покупки, транспортировки, экспорт, продажу продукции.

Лесник не брезговал ничем, если видел в обозримом будущем от своей затеи выгоду. В сражение за выгодный контракт он бросался не сломя голову, а обдуманно, после консультаций со специалистами, тщательной подготовки, но уж когда бросался в сражение, то действовал решительно, нахраписто. Так он на одном сибирском металлургическом комбинате, вырабатывающем цветные металлы, за мизерную плату подрядился очистить территорию комбината от шлака, который экспортировал в Германию. Руководство комбината чуть ли не благодарило его за такую услугу. И лишь когда за рубеж было вывезено несколько эшелонов шлака, на чем Лесник заработал кучу денег, поступило указание из министерства расторгнуть с Гончаровым-Шмаковым контракт и прекратить отгрузку шлака на экспорт, так как из этого шлака в Германии добывается в большом количестве золото, серебро и другие виды цветных металлов.

На металлургическом комбинате никто из сотрудников не нашел нужным проявить инициативу, чтобы сделать химический анализ шлака на процентное содержание в нем драгоценных металлов. Только тогда, когда большая часть его была вывезена в Германию и там переработана, когда результат этой переработки дошел до Российского правительства, контракт комбината с Лесником был аннулирован. К месту будет сказано, что оставшийся на комбинате шлак так и не был пущен в переработку в течение нескольких лет, а как мусор продолжал захламлять территорию предприятия по той причине, что сверху не было спущено соответствующее распоряжение. Шлак был переработан, и из него была выработана ценная продукция в виде драгоценных металлов лишь после того, как комбинат был приватизирован коллективом и промышленниками. С помощью Молоха он открыл в США около десятка фирм, которые, рекламируя себя в России, осуществляли несколько мелких сделок, доставив заказчикам требуемую продукцию. Таким способом войдя в доверие к своим заказчикам, они впоследствии заключили с ними крупные сделки, указав в контракте-договоре, что клиент за заказанную продукцию обязан произвести предварительную стопроцентную оплату. Его фирмы, получив на свои счета деньги доверчивых клиентов, оперативно сняв их, самоликвидировались. Люди Молоха, действовавшие как руководители фирм, получили десятипроцентную выручку от проведенной мошеннической операции, тогда как сам Лесник без особого труда заработал несколько миллионов долларов. Там, где сделки с партнерами были связаны с криминалом, Лесник пользовался подставными лицами, своими шестерками, готовыми для него на всякую подлость. Там, где его действия укладывались в нормы действующего закона, он выступал от своего имени. Лесник понимал, что беспредел в области сложившегося бизнеса в том виде, в каком он обнажился перед ним в начале рыночных отношений в России, не может продолжаться бесконечно. Только одна Россия может устоять и не развалиться от такой растащиловки. Он уже видел, как на смену закону джунглей в бизнес внедряются цивилизованные отношения между сторонами договора. Бизнесмены России уже не руководствовались только своей интуицией, а перед заключением контракта с западной или российской фирмой предварительно старались как можно больше получить сведений о своем партнере, заручиться гарантом, убедиться в его благонадежности, платежеспособности, скрупулезно, юридически грамотно составить договор, оговорив в нем все возможные неприятные последствия от такой сделки. Теперь уже Леснику не удалось бы поставить в торговлю импортную обувь, которая залежалась у изготовителя на складе целых пять лет, так как покупатель в договоре оговаривал условия поставки, чтобы продукция была в определенном количестве, с указанием срока изготовления, штрафные санкции за нарушение условий договора и другие не менее важные моменты, на которые ранее не обращалось внимания. Будучи биты материально, разоряясь, российские бизнесмены наконец-то сравнялись своими знаниями с западными бизнесменами.