Не поможет.
- Стоило бы… Ох, стоило бы… - ласково погладил жену по щеке Игорь. - Но можешь плясать - убивать не стану. Я для тебя кое-что другое заготовил… В жены я тебя отдам!
- Кому?! - расширились глаза Василисы.
- А вот как раз тому, к кому ты меня на смерть отправила, - ехидно сообщил князь. - Забирай ее, царь, как срядились!
Василиса только теперь сообразила, что в светлице присутствует и еще кое-кто. Она перевела взгляд на выступившего из темноты человека… и почувствовала, как подкашиваются ноги.
К ней протягивал руки Кащей Бессмертный.
- Пророк Давид, защити… - прошептала она, в ужасе глядя на чудовище в железной короне.
- Это вряд ли, - равнодушно ответил Кащей, без малейшего напряжения перебрасывая молодую княгиню через плечо и поднося ей к ноздрям тряпицу, смоченную настоем сон-травы. Прекрасные голубые глаза тут же замутились, тело обмякло. - Благодарствую, князь.
- Забирай и лети домой, пока не передумал, - мрачно отвернулся Игорь, уже начиная жалеть о данном обещании. Несказанная красота Василисы вновь пробудила былые чувства.
Кащей спокойно протиснулся в окно (слюда, ранее в него вставленная, ныне валялась на полу осколками), забросил потерявшую сознание княгиню в воздушную колесницу, но сам забираться не стал. Вместо этого он спустился обратно и спросил:
- Ну что, князь, теперь-то ты веришь, что я не желаю тебе зла?
- Верю, - угрюмо кивнул Игорь. - Не держи гнева на мысли худые - обманули меня, сам знаешь…
- Значит, веришь. Веришь Кащею Бессмертному. Забавно. Хек. Хек. Хек.
- Да верю, верю, сказал же!
- Зря ты мне веришь, - равнодушно бросил Кащей.
С этими словами он одним резким движением сломал Игорю шею.
Глава 4
Солнце уже перевалило за полдень, когда Яромир, позевывая, вышел из избушки. Сын Волха проспал чуть не полные сутки, но зато изувеченное серебряным капканом запястье полностью исцелилось. О былой ране напоминал только округлый изломанный рубец. Он останется навсегда, но это не страшно.
Шрамом больше, шрамом меньше…
Никаких Иванов в поле зрения не оказалось. Правда, сверху доносился постук топора. Яромир поднял голову и обнаружил своего вчерашнего спасителя - тот забрался на старую виловатую сосну и теперь неспешно рубил толстый сук.
Причем как раз тот, на котором сидел сам.
- Ты что делаешь? - приподнял брови Яромир. - Упадешь же!
- А ты почем знаешь? - покосился на него Иван. - Провидец, что ли? Давай-давай, не мешай, ради тебя ж стараюсь - у тебя дров с воробьиный носок осталось…
- А, ну-ну… - усмехнулся оборотень, присаживаясь на завалинку и с интересом следя за движениями топора.
Тюк. Тюк. Тюк. Тюк. Тюк.
Тр-ресь!!! Сук переломился.
Шмяк!!! Иван шлепнулся на землю.
Бам-ц!!! Следом прилетело отрубленное полено, ударив незадачливого дровосека точно по лбу.
Княжич растерянно потер набухающую шишку и удивленно уставился на Яромира.
- Ты что, вправду провидец?! - поразился он. - Как узнал-то?
- Ну и дурак же ты, Иван… - с явным удовольствием фыркнул оборотень.
Тот обиженно засопел, утер нос рукавом и, покряхтывая, поднялся на ноги. По счастью, Иван оказался крепким, как молодой дубок, и все кости остались целы - в основном пострадало самолюбие.