Заметил, что не переоделась.

— Да. И спасибо за платье, но мне привычнее в своей одежде.

Рядом с ними она, конечно, смотрелась нелепо. Но так ли это важно во временной фантазии? Марьяна выступала за удобство.

— Позвольте представить вам мою сестру, — Кощей указал на блондинку, и та слегка привстала, а затем снова опустилась на стул. — Василиса. А это моя гостья, о которой я тебе рассказывал — Марья.

— Марьяна, — поправила она.

— Присаживайтесь к нам, — он указал на стул по левую руку от себя.

Стол был просто загляденье. Таких вкусностей Марьяна давно не ела. Готовить она, к сожалению, не любила. Хотя успешно себя заставляла, потому что ходить по ресторанам было бы слишком накладно. Но еда ни душой, ни разнообразием не отличалась. А здесь… Просто праздник живота какой-то.

— Вы очень красивы, — простодушно заметила Василиса.

— Спасибо.

— А мой брат все еще не женат, — она покосилась на Марьяну с явным намеком.

— Да вы что? Разве так бывает с красивыми мужчинами?

Василиса расхохоталась, несмотря на суровый взгляд братца.

— С ним бывает! Иногда он несносен…

— Василиса, — голос Кощея заглушил остаток фразы. — Я думаю нашей гостье это неинтересно.

— Ну отчего же? Наша гостья замужем? — не смутилась сестрица.

Ее энтузиазм был так наивен и безрассуден, что заставил Марьяну улыбнуться, несмотря на бестактность этого вопроса.

— Нет. Не нашлось еще смельчака, — пошутила она так же, как обычно при неловких вопросах излишне заботливых родственников.

Бессмертный заинтересованно взглянул на нее.

— Что же за испытание предстоит им пройти на пути к вашему сердцу, что желающих не нашлось?

Красиво сказал. Не сообщать же ему, что никаких испытаний нет. Как и толпы женихов.

— Хотите попробовать? — усмехнулась она.

— Пока нет, — Кощей вновь стал серьезным.

Ну, вот! Что за фантазия?

— Как надумаете, так и расскажу. Чтоб заранее не пугать, — пояснила Марьяна.

Василиса смотрела на нее во все глаза.

— Я таких как вы не встречала! — с восхищением произнесла она. — Всегда мечтала вот так разговаривать с мужчинами.

Впечатлительная особа.

— Василиса!

Хозяину сего стола явно не нравилась выбранная для разговора тема.

— Давайте лучше поговорим о вас. Расскажите, Кощей — это ваше имя? И почему вас прозвали Бессмертным? — Марьяна перевела тему, иначе скандала не избежать. Родственных перебранок слушать совсем не хотелось. А журналистское прошлое подкинуло подходящий вопрос.

О таком его видимо тоже никто не спрашивал, поскольку он уставился на нее с нескрываемым раздражением.

— Меня зовут Кощей. А Бессмертным меня прозвал народ. Я себя так никогда не называл. У них и нужно спрашивать, почему.

— Его убить невозможно, он очень умный и ловкий, — брякнула Василиса, чем окончательно разъярила брата.

Он, громко отодвинув стул, встал.

— Давайте я уйду, и вы обсудите меня, не стесняясь. Хотя тебе, дорогая сестра, мое присутствие вроде как не очень и мешает.

— Прости. Я просто хотела как лучше, — стушевалась Василиса.

Кощей сел обратно.

— Расскажите лучше о себе, — спокойнее сказал он. Очевидно, тоже хочет получить информацию, потому и не ушел. — Как вы оказались так далеко от дома?