Так… Стоп! Мысль зашла не туда. Что он там говорил о «присмотрел для себя»?

— Как это «присмотрел»? — не удержалась я от вопроса.

На меня взглянули черные пронзительные глаза. Губы монстра были изогнуты в легкой улыбке.

— Просто. Пересмотрел ролики с твоими выступлениями… Их немного, но я сумел получить доступ к тем, которые не выложены в общую магическую сеть.

— Но как? — только и смогла вымолвить я.

— Ну, моя команда все же номер один в лабиринте. Должны же быть какие-то плюсы.

И тут до меня дошло.

— Все-все мои тренировки?!

— Да. Даже самую первую. Я, между прочим, в трусах из кольчуги проходил на два задания дольше тебя. Ты молодец!

Убейте меня немедленно! Может, соврать, что хочу в туалет, и сбежать? Ибо при мысли, что именно он видел в роликах, было мучительно больно, стыдно и совершенно невыносимо.

— У тебя очень странное выражение лица, — прокомментировал Шелест.

Я потерла лицо ладонями.

— Просто чувство стрема не покидает меня. Зачем ты это сделал?

Я решила обращаться к нему на ты, раз он первый начал. Да и вряд ли что-то может сильнее испортить впечатление обо мне, чем мои первые тренировки.

— Потому что я хочу тебя…

Моя челюсть упала в траву.

— К себе в команду. А раз я присмотрел тебя раньше, то собираюсь забрать себе. Мейзи обойдется.

Я от шока совсем осмелела и, прошептав заклинание, потыкала магией в Шелеста.

— Может, личина какая-то, — пробормотала я. — Или подменили?

Хмыкнув, берсерк поднялся, выхватил свой огромный меч и одним ударом раскрошил половину скалы своим фирменным ударом!

— Теперь моя личность доказана? — поинтересовался Шелест, убрав оружие и присаживаясь обратно.

А я восхищенно взирала на разбитый камень.

— Ы-ы-ы, — подтвердила я.

— Вот и прекрасно.

Вскинув взгляд на мужчину, я увидела его смеющиеся глаза, которых многие страшатся, и поняла — я влюбилась. По уши!

— А у тебя в команде разве нет своего мага? — вздохнула я.

— Нет. На твоем задании мы были без него. Уже год не можем подобрать… подходящего монстра. Так пойдешь в мою команду? — повторил предложение берсерк.

У меня не было ни шанса, соблазн оказался слишком велик.

— Да.

В ответ Шелест довольно сверкнул на меня взглядом. Он победил.

После невероятного предложения Шелеста моя жизнь не слишком-то изменилась. Я продолжала учиться в академии и тренироваться в лабиринте. Но теперь я была не одна — со мной была лучшая команда академии.

Многие задания, которые мне одной не поручили бы, я теперь могла выполнять с командой, приобретая неоценимый опыт и дополнительные баллы успеваемости. У моих товарищей по команде было чему поучиться.

Многие победы зависели от сплоченности отряда, а с командиром нам повезло. Он умел использовать сильные стороны каждого и сплотил команду как никто другой. Иногда возникало ощущение, будто мы единый организм, хорошо чувствующий взаимосвязь друг с другом.

Это оказался для меня совершенно новый уровень, и ему нужно было соответствовать.

Не сразу мне в голову пришла дельная мысль, но лучше поздно, чем никогда. То, что я на первом году обучения смогла попасть в состав лучшей команды, конечно, большая удача, но и огромная ответственность. Как показали первые полгода в академии, быть Мэри Сью — это иметь постоянные проблемы, и мне приходилось их решать.