– Она сидит себе сейчас в одном подвале, – нехотя выдал Быстров. – Где ее еще долго никто не будет искать. Надо же было подстраховаться.

– Интересно, – задумчиво протянула Ксюша. – И как это она добровольно в чужой подвал полезла?

– И как тебе удалось меня разоблачить? – наигранно удивился ее собеседник. – Ты вообще ничего не слушаешь. Я же говорил, тетка Аня знает меня с детства. Заброшенный дом, я иду внутрь, немного шума… Конечно, милая женщина кинулась на помощь!

– Подло, – искренне высказалась девушка. – А Мария? Она тоже вас спасала?

– Прогресс! – Тон Быстрова стал более неприятным. Комментарий Ксюши его разозлил. – Ты даже сообразила, что эта немощная там же. Нет, меня она не спасала. И даже в глаза меня не видела. Просто позвонил, сказал, там в подвале ее дочь. Дети полезли из любопытства, их завалило…

– Подло и мерзко, – Ксюша чуть не сорвалась на крик. – Я помню, вам плевать… Но… Все-таки вы реально отвратительны.

Он промолчал. По лицу Быстрова было видно, как он обижен. Он мог бы даже ударить девушку, и очень хотел этого, но…

– Ладно, – журналист отлепился от стены. – Поговорили. Давай прощаться.

– Счастливого пути, – бросила Ксюша с презрением. – Могу уйти первой.

– Вряд ли, – он смотрел на нее без всякого выражения. – Ты останешься тут. Надолго.

– И как вы себе это представляете? – иронично осведомилась девушка.

– Я тебя запру, – Быстров протянул руку и взял в руки большую тяжелую деревянную балку.

– Вы собрались этим меня избить? – Она не смогла скрыть испуг.

– Черт! – Быстров в раздражении ударил палкой об пол. – Ты вообще слушала? Я же сказал! Никаких телесных повреждений! Ксюша, ты вроде бы не дура. Я просто тебя тут запру. И все. А там как получится.

– Не понимаю, – честно призналась Ксюша. – В чем смысл? Ну, посижу я тут одна…

– Не одна, – он чуть улыбнулся. – Ты у нас кто? Охотница за привидениями. Вот! Один такой милый, правда, немного агрессивный призрак одной дамы, которая не переносит соперниц, составит тебе компанию.

– Владимир Яковлевич, – девушка посмотрела на него, как взрослый на ребенка. – Я и правда охотница за привидениями. И уж как-нибудь с призраком разберусь. Так что…

– Без вашего всякого оборудования? – Вот тут Быстров скупо улыбнулся. – Без железа и соли? – Он увидел, что Ксюша собирается возразить. – Подожди. Всего минуту. Я объясню. Я заберу у тебя куртку. Ты ведь так старательно на нее цепочки железные нашивала. Куртка тонкая, а свитер на тебе теплый. Не замерзнешь. Заберу сумочку. Будешь тут с призраком одна. И… Да-да. Ты охотница. Сильная и здоровая. Но… Ксюша, я знаю, что ты беременна. А еще ты самая эмоциональная в команде. Тебе, может быть, атака призрака и не нанесет физического вреда. А вот эмоции… Страх, стресс. Ты останешься с ней, с призраком, надолго. И рано или поздно случится выкидыш… Я думаю, ты просто истечешь кровью. Извини.

Он видел, какое впечатление произвели его слова. Ксюша была просто потрясена.

– Хорошо, – кое-как взяв себя в руки, сказала она. – Это старый дом, первый этаж…

– Ты меня недооцениваешь, – заметил Быстров. – Конечно, я об этом подумал. Дверь я подопру этой дубиной. Из комнаты ты не выйдешь. Окно… Оно завалено снегом больше чем наполовину. Ну… И я там немного острого мусора оставил на всякий случай. Будь ситуация проще, ты могла рискнуть. Но ребенок…