Я хотел было вернуться к друзьям и все-таки пойти на официальную церемонию, когда меня окликнули:
– Здравствуй, Аллин. Отлично выглядишь, – послышался вкрадчивый знакомый голос.
Отогнав от себя мрачные мысли, я повернул голову в сторону стоящей неподалеку Морганы. Ее внешний вид показался странным. Как-никак, сегодня намечается бал. Все девушки-студентки одеты в красивые платья. Моргана же больше напоминала наемницу в кожаном облегающем доспехе.
– Спасибо, – механически отозвался. – А ты на бал разве не собираешься? – решил спросить, чтобы поддержать беседу.
Впервые после нашего разрыва Моргана сама подошла и завела разговор. И хотелось бы понять, что это означает.
– Не собираюсь, – она пожала плечами. – Пустая трата времени.
– Понятно, – воцарилась неловкая пауза.
Мои мысли сейчас были заняты исчезновением Мелиссы, так что не мог нормально поддерживать беседу.
– Ты чем-то взволнован? – Моргана слегка изогнула брови.
– Не могу найти одного человека, – неохотно отозвался. Говорить с бывшей любовницей о нынешней как-то неловко.
– Уж не мерлу ли Ордлин?
Ее слова подействовали как удар обуха по голове. Я весь подобрался и пристально уставился на темную эльфийку.
– Именно. Ты ее видела? – отчеканил я, с трудом скрывая эмоции.
– Видела.
По лицу Морганы ничего нельзя было прочесть, как и в ее эмоциях. Похоже, включила режим «сархара». И это еще больше напрягало. Тут же вспомнились слова эльфийки о том, что если она когда-нибудь снова подойдет ко мне после нашего разрыва, я должен быть начеку. Но верить в то, что Моргана превратилась во врага, по-прежнему не хотелось. Может, она снова хочет меня о чем-то предупредить?
– Где? – глухо спросил. – Где и когда ты ее видела?
– Я могу отвести тебя к ней, если хочешь, – последовал бесстрастный ответ. – Прямо сейчас.
По спине пробежал неприятный холодок. Чутье буквально завопило о какой-то ловушке. И игнорировать его явно не стоило.
– Ты так и не ответила на вопрос, – холодно заметил. – Где Мелисса?
– Если не будешь делать глупостей, она не пострадает, – все так же бесстрастно отозвалась Моргана.
– Может, все-таки объяснишь, что происходит? – я начинал уже закипать, но пока сдерживался, понимая, что ни к чему хорошему вспышка эмоций не приведет.
– Я ведь предупреждала тебя, Аллин, – на лице Морганы все-таки отразилось что-то человеческое. Легкая грусть и сожаление. – Для всех было бы лучше, если бы сам отказался от принцессы Элеоноры. Ты этого не сделал.
– Но причем тут Мелисса? – зло бросил я.
– Ты всерьез полагаешь, что никто не знает о том, насколько она тебе дорога? – невесело усмехнулась Моргана. – Не настолько хорошо ты умеешь скрывать свои чувства, как тебе кажется, Аллин. Впрочем, не будь у тебя этого уязвимого места, воспользовались бы другим. Кем-то из твоих друзей или родных. Сейчас не повезло мерле Ордлин. Хотя ты можешь просто послать меня куда подальше и отказаться играть по чужим правилам. Но для этого придется пожертвовать Мелиссой.
Моргана испытующе смотрела на меня. Трудно было понять, какое мое решение она предпочла бы услышать. Темная эльфийка умела скрывать свои чувства гораздо лучше меня.