– Кто же ее преследовал? – нахмурилась мать, которой явно тоже было до смерти любопытно.
– Принц Никред со свитой, – коротко отозвался я.
Глаза женщин расширились. Отец же, как обычно, сохранял завидное хладнокровие и невозмутимо поглощал ужин.
– Но почему он за ней гнался? Чего хотел? – не унималась Арьяна.
– Полагаю, этот вопрос лучше задать самой мерле Ордлин, – заметил я, желая посмотреть, как станет вести себя Мелисса.
Все взоры тут же обратились на девушку. Мелисса, наконец, подняла глаза от тарелки и обвела взглядом всех присутствующих.
– Да, полагаю, я должна вам объяснить ситуацию, – сдержанно отозвалась она.
Похоже, уже достаточно пришла в себя, чтобы обрести пошатнувшееся самообладание.
– Дело в том, что я собиралась покинуть Ограс вместе с дипломатической делегацией Вейнаров.
– Решили перейти в их клан? – впервые подал голос отец, прищурившись.
– Вы правы, тирр Велдон, именно так я и хотела поступить.
– Но Арсары, по всей видимости, не захотели отпускать вас так просто? – полувопросительно-полуутвердительно сказал отец.
Мелисса кивнула.
– И снова вы правы.
– Почему же тирр Вейнар вас не защитил от принца? – вмешалась мать.
– Он мертв, – чуть дрогнувшим голосом сказала Мелисса. Явно вспомнила отрубленную голову оборотня, брошенную нам под ноги. – Его люди, очевидно, тоже.
– Принц решил устроить бойню прямо на территории чужого государства? – покачал головой тирр Велдон. – Только ради того, чтобы не отпускать вас?
А я, все это время пристально следящий за отголосками эмоций Мелиссы, заметил, как она занервничала. Тут точно скрыто что-то большее. Скажет правду или нет? Решил для себя, что от этого будет зависеть мое окончательное решение по поводу нее. Поэтому ждал ответа девушки с особым напряжением.
– Не только из-за этого, – внезапно решилась она и гордо вскинула голову. – Но об этом я предпочла бы рассказать вам в более приватной обстановке, – Мелисса красноречиво обвела глазами прислуживающих за столом слуг.
А я почувствовал облегчение. Все-таки намерена быть честной с нами.
– Я вас услышал, мерла Ордлин, – удовлетворился ответом тирр Велдон. – Сразу после ужина мы с Аллином вас выслушаем.
– А мы? – возмутилась Арьяна. – Нам ведь тоже хочется знать, что происходит!
– А вы, юная особа, отправитесь к себе и продолжите подготовку к экзаменам, –иронично отозвался отец. – И это не обсуждается.
Сестра возмущенно поджала губы, но мать на нее шикнула:
– Не устраивай сцен при гостях, дорогая.
Арьяна недовольно поморщилась, но продолжать не стала. Хотя на Мелиссу посмотрела еще более неприязненно. Дальше все снова умолкли, но в этот раз напряжения заметно поубавилось. По крайней мере, с нашей с отцом стороны. Арьяна внутренне кипела от негодования и обиды. Мама же, как мудрая женщина, восприняла решение тирра Велдона как должное. Посчитает нужным позже ей все объяснить – хорошо, а нет – значит, так нужно.
По окончанию ужина мама и сестра отправились к себе, а мы с отцом и Мелиссой проследовали в его кабинет. Там он пригласил всех присесть, а сам устроился на своем излюбленном месте за письменным столом.