Отключившись, барс сосредоточился на управлении. Впервые в жизни он испытал вымораживающий все внутри страх. Чувствовал, что его пара в опасности. Эля еще не готова к слиянию с шатхой, но раз пошла на это, значит, ситуация критическая. Большая удача, что у них все получилось. Его девочка молодец! Смогла объединиться с сущностью. Значит, борется и выбрала жизнь. В другой ситуации он был бы счастлив от этого, сейчас же неизвестность и тревога за жену подрывали весь его самоконтроль.

Хант летел по наитию, ориентируясь лишь по внутренним ощущениям, которые уводили его от суши все дальше в море. Чувствовал, что приближается к паре, но система обнаружения не находила никаких посторонних объектов. Шатху он увидел случайно. Так и прикипел к ней взглядом, сдерживая внутреннюю сущность. Кошка зависла над водой, глядя в его сторону. Поблизости не было никого, и по всему выходило, что Эля внизу. Не раздумывая, барс задал программу и, открыв дверь, прыгнул с высоты в море.

Шатха вела его под водой, указывая путь. Ему пришлось задействовать все внутренние ресурсы, чтобы достигнуть дна. Сам он вряд ли бы нашел лежащий на боку корабль, частично зарытый в песок. Обогнув его по кругу, приложил руку к корпусу, молясь, чтобы автоматика сработала. С шипением, выпуская воздух, дверь открылась, и вывалилась девушка. Рыжие волосы, облаком укутавшие ее, сказали о том, что это не Эля. Пробравшись внутрь, он вынырнул в воздушном кармане.

– Как ты?

К его облегчению, жена была жива и не паниковала, и он сжал ее в объятиях.

– Чудовища…

– Знаю. Уходим отсюда. Исталия жива?

– Не знаю. Нас парализовали.

Бросив взгляд на панель управления, которая была уже под водой, он оставил выяснения на потом, приказав глубоко вдохнуть. Они нырнули. Схватив за руку Исталию, он потащил ее за собой. Если она парализована, то есть шанс реанимировать.

Им крупно повезло – успели всплыть, не встретив никого из морских обитателей. Их немного снесло от зависшего над самой водой корабля, и пришлось плыть к нему. Хорошо еще море было спокойное. Эля первая забралась в кабину. Тянущий на буксире тело кшатры Марр немного отстал, и удача от него отвернулась. Он как раз передавал девушку Эле, когда на его ноге сомкнулись челюсти гуридона, утаскивая вниз.

– Марр!!! – услышал он отчаянный крик, уходя под воду.

Завязалась схватка. Морской змей обвил его тело, сжимая в стальных объятиях. В пылу борьбы барс не сразу заметил, что сражается не один. Увидев жену в воде, яростно рвущую тело гуридона, он обезумел от страха за нее, и силы утроились. Благодаря ее вмешательству сжимающие Марра кольца ослабли. Поднырнув, он схватился за пасть, что вонзила ему зубы в голень, и разорвал ее. Конвульсивные удары хвоста гуридона задели Элю, и она пошла ко дну. Поймав жену, барс выплыл и сначала погрузил в кабину ее, а потом забрался сам. Переложив Элю на соседнее кресло и закрыв дверь, быстро набрал высоту. Кровь привлечет внимание хищников покрупнее, и тогда будет опасно находиться так близко к воде.

Лишь после этого Марр развернулся. Встретил взгляд топазовых глаз, и время остановилось. Он забыл о ранении, о том, что они чудом выжили. Смотрел в ее изменившиеся глаза, заново знакомясь.