И вообще – устала.
Великий Дом Людь не получил асурский артефакт… и плевать, что его вообще не было, главное – не получил. Великий Дом Людь потерял двух подданных, потратил большие средства, а результатом стала совместная операция против мятежных масанов. Вместо усиления армии случилось благородное спасение Тайного Города. Предотвращена серьёзная угроза, но… Но Великий Дом Людь недоволен. И кто-то должен ответить.
– Ивица тяжело ранена… Неизвестно, сможет ли она вернуться в дружину Дочерей Журавля…
– Я приняла решение о разделении группы и считаю, что поступила правильно, – говорит Надежда. – У меня не было оснований предполагать, что в Хабаровске Деяну и Полуницу поджидает засада.
– Никто не обвиняет тебя в том, что ты сознательно отправила девчонок на смерть, – мягко произносит Белослава. – Сейчас мы пытаемся понять, какой ты руководитель…
– Вы не знаете?
– …для твоего же блага.
– Для моего блага? – удивляется Гадюка.
– Разумеется, – подтверждает обер-воевода. – Разве ты легко переживаешь смерть подруг?
Вопрос ударил под дых.
Надежда давно уже не была пай-девочкой, умела играть и по правилам, и без них, но в глубине души, как выяснилось, не разучилась чувствовать. И именно до этой глубины пронзила её душу смерть Полуницы.
– Мы хотим уберечь тебя от подобных ошибок.
– Спасибо за заботу.
Надежда улыбается и вновь отворачивается к окну. Она хочет смотреть на сирень и не хочет ничего чувствовать.
Абсолютно ничего.
– Что ожидает «Ночь Солнца»?
– Бункер Вечного Сна, разумеется, – небрежно ответил Сантьяга. – Или у вас есть иные планы?
Князь Тёмного Двора – высокий, полностью закутанный в чёрный плащ, – встретил комиссара в подземелье, по дороге в библиотеку, куда Сантьяга направлялся с парой новых очков. Встретил, остановил и без предупреждения задал вопрос.
А выслушав ответ, проклокотал:
– Кто знает правду о «Ночи»?
Голос, доносящийся из тьмы капюшона, получался глуховатым, однако Сантьяга давно привык к дикции повелителя Великого Дома Навь.
– В деталях – за исключением нас – только высшие маги Чуди и Люди.
– Они будут молчать?
– Это в их интересах.
– В их интересах отправить «Ночь Солнца» в Бункер. И в их же интересах рассорить нас с семьёй Масан. – Князь помолчал. – А масанам может не понравиться то, как мы поступили с легендарным Амулетом.
Лидер Тёмного Двора крайне редко, можно сказать, практически никогда, не вникал в перипетии интриг Тайного Города, оставляя «приземлённые вещи» на усмотрение комиссара. Внезапная забота о душевном спокойствии вампиров выглядела странно, однако Сантьяга не стал подвергать её обсуждению.
Он повертел в руке очки и чуть пожал плечами:
– Официально считается и будет считаться впредь, что мы уничтожили опасную группировку мятежных масанов. Не более.
– Хм-м… Но секрет «лигарского эликсира» ты мог бы…
– Не мог.
– Почему? – заинтересовался князь.
– Потому что в его основе должна быть кровь масана. Кому из наших друзей вы доверили бы неограниченную власть над всей семьёй?
– Ты не веришь Захару?
– Я верю всем своим помощникам, – твёрдо произнёс Сантьяга. – До тех пор, пока они находятся на своих местах.