Хруст кости.

Крик.

В руке новый меч. И он же – почти сразу – снимает ещё одну вампирскую голову.

Путь свободен.

Нега озирается, убеждается, что нижние ворота не зря называют «грузовыми»: сюда доставляют припасы, горючее, снаряжение, в общем, всё, что требуется для обеспечения базы, но главное – горючее. Нега хватает одну из канистр, выбегает за ворота и ярдов через сто выливает бензин на пышный куст, затем забрасывает его гранатами и исчезает в джунглях. Он не сомневается, что «ласвегасы» без труда засекут получившийся костёр.

– Вижу огонь! – крикнул контролирующий спутник Тамир. – Это Нега!

– Координаты?

– Уже у вас, – подтверждает шас. – Неподалёку от места крушения вертолёта.

– Отлично. – Сантьяга улыбается и обращается к командиру отряда, который «сидит» на том же канале связи: – Ортега?

– Уже, комиссар. Сейчас прервётся связь…

– Помните, что скоро к вам присоединятся зелёные и рыжие.

– Мы их не тронем, – пообещал помощник.

И связь прерывается – вертолёты пересекают границы зоны. Гарки, скучавшие несколько последних часов, берутся за оружие и счастливо улыбаются: дело!

Им не нужны дополнительные инструкции, они знают, что нужно взять Амулет и перебить всех, кого встретят в храме.

Ну, за исключением рыжих и зелёных…

– Нужно уходить!

– Грегор?! – Мессия бешено посмотрел на полукровку. Страшно посмотрел, но тот выдержал взгляд и упрямо продолжил:

– Хэттар, я не шучу. Если тёмный вырвется из храма и подаст знак…

– Так не стой здесь! Сделай, чтобы он не вырвался!

– Я стараюсь!

– Убирайся! Вон!

– Да, Мессия. – Темпер поклонился, кивнул стоящему рядом Карлу: «Останься!», а сам с остальными бойцами помчался прочь – ловить устроившего переполох нава, который как раз вновь появился перед видеокамерами…

– Он у грузовых ворот, – сообщили Грегору из Оперативного центра. – Кончает охрану.

– Туда!

– Из-за одного нава! Из-за одного-единственного! – Хэттар спрыгнул с алтаря, пнул валяющуюся под ногами голову, ругнулся, оглядел оставшихся в живых Танцоров, рявкнул: – Ждите здесь!

И быстрым шагом направился к коридору, ведущему в его апартаменты.

Церемония испорчена. Если Грегор не вернёт Амулет в течение десяти минут, придётся ждать следующего полнолуния, и…

«Если они узнали о храме, всё существенно усложнится».

У Хэттара было ещё два убежища, не таких удобных, как храм, но позволяющих провести Церемонию, пусть даже на открытом воздухе, но… Где брать Танцоров? Да и сами вампиры… Если Великие Дома атакуют – а результаты атаки можно назвать и без гениального предсказателя, – то число его последователей уменьшится больше чем наполовину и придётся всё начинать сначала.

«Кажется, Грегор прав – нужно проводить эвакуацию».

– Карл! – Идущий по коридору Хэттар резко остановился и повернулся к помощнику: – Я хочу…

И замер, увидев стекленеющие глаза Луминара.

«Ну что же ты, Карл!»

– Кайл!

– Макс!

– Кайл! Они похитили Амулет!

Макс на взводе: глаза горят, губы подрагивают, в руке – кинжал, в словах – ярость. Он весь покрыт кровью, но это не кровь войны, а кровь жертв – Макс принимал участие в Церемонии, а сейчас, исполняя приказ Мессии, отправился прочёсывать храм в поисках подлого нава. Макс мечется вместе со всеми, заглядывает во все комнаты, коридоры, укромные закутки – во все места, где мог укрыться беглец. Макс кричит. Макс хочет его растерзать. Макс в толпе.