– Потому что это в их природе – захватывать подходящие для себя миры, полностью уничтожая населяющие их разумные виды. Они убийцы по сути своей, чудовища, монстры! И тебя он убьет. Жестоко и неминуемо, не надейся избежать такого исхода. Не думай, что кто-то из них способен на чувства, может считать нас равными. Он тварь, отвратительная и бесчувственная, которая лишь использует тебя, а когда потребность в тебе исчезнет – безжалостно с тобой обойдется! – все это на едином выдохе выкрикнул Денис, стремясь обличить врага в моих глазах.

– Как это типично – судить о других по себе, – с непередаваемым презрением в голосе произнес Орино. – И вы еще удивляетесь, почему мы не признаем вас равными.

– Регина! – едва не животный крик Дениса, усиленный неукротимой яростью, заставил меня вздрогнуть и сорваться с места, обогнув Орино, подскочить вплотную к парню. – Теперь ты видишь? Теперь ты мне веришь? Он никогда не смог бы стать для тебя любимым, ты никогда не доверилась бы ему, не родила детей… Он не сможет дать тебе то, что мог бы подарить я. – И Денис, словно прощаясь, обнял меня, прижимая к себе. – А теперь все, поздно… Как же больно осознавать это! Но я не одинок, за мной придут другие. Они не смогут больше скрывать правду…

– Отойди от нее, – зашипел Орино, наступая на нас.

Денис, а вместе с ним и я инстинктивно отступили к краю моста. Это был какой-то подспудный страх, на неконтролируемом разумом уровне. Они были чужды нам. Верлианцы были врагами!

– Немедленно убери от нее руки. – Орино разошелся не на шутку. Лицо его преобразилось, отразив смесь злости, сомнения и… боли. – И не кричи о том, чего не знаешь, – она родит мне детей, именно она и именно мне. Немедленно отойди от нее!

В последнем слове было столько силы, гнева, эмоций, что я потрясенно охнула – чем-то его все же проняло. Но и меня, даже в нынешнем состоянии, задела такая убежденность, тем более не оправданная сейчас.

– Я… детей… тебе?.. – поперхнувшись от изумления, я с трудом произносила слова. – И не мечтай! Этого никогда не будет. Как же я рада сейчас, что еще в самом начале наших отношений, там, на Верлинее, использовала долгосрочный контрацептив! По крайней мере, я уберегла себя от твоих детей…

«А ведь было время – мечтала о них», – успела промелькнуть мысль, прежде чем… Орино сошел с ума. Иначе это не назовешь!

Верлианец сначала побледнел, потом задрожал всем телом и, яростно сжав руки, бросил на меня страшный взгляд. Таким взглядом можно убивать наповал – столько злобы, лютой злобы было в нем. Мне показалось, что сейчас он не сдержится и… уничтожит меня на месте.

– Как ты посмела… – сумел он выдавить из себя, не отрывая от моего лица глаз. – Ты… именно ты смешала все мои планы!

– Это немыслимо! – потрясенно выдохнул Денис рядом с моим ухом, крепче прижимая меня к себе. – Это невероятно, я никогда бы не предположил такой возможности, но…

Кажется, он что-то осознал в эти мгновения, пока я, едва живая от животного ужаса, стояла под взглядом Орино. Меня тоже трясло от того, что мне обещали глаза верлианца.