– В буквальном смысле – везде и постоянно. Разве что в туалет и ванную можешь одна ходить, – как что-то обыденное сообщил верлианец.
– А жить где будешь?
– У вас, – невозмутимо ответил Орино.
– У нас однокомнатный жилой блок! И я с мамой живу вообще-то!
– Найдете место и для меня, – непререкаемо сказал шеф. – Или так, или остаешься на базе. И не уволю – хоть голодовку объявляй в знак несогласия. Напоминаю про имплант и гипноз, так что есть ли тебе резон разводить протесты?
– Да как я это маме объясню?! Мой самый основной начальник, глава той самой Службы времени, и… спит у нас на коврике! Ах да – еще и верлианец. Пожалей мою маму – у нее здоровье не железное, такого потрясения она не переживет. Я согласна на сопровождение, хотя это и отравит мне весь отпуск, но ты живи в отеле.
– Нет! – и все, весь его ответ.
Захотелось заскрипеть зубами, затопать ногами, но… ведь есть этот проклятый гипноз, а значит, способ принудить меня к чему угодно!
– Ладно, – желание увидеть маму и друзей пересилило, – но все подумают о нас невесть что… какой позор!
Верлианец невозмутимо пожал плечами, демонстрируя полнейшее безразличие к моему отчаянию. И почему он попал в эти злосчастные проценты выживших мальков? Какое было бы облегчение для Вселенной, не случись этого…
Глава 5
Регина
Мой третий полет на верлианском звездолете Орино. Первый я фактически пропустила, провалявшись с температурой и простудой; второй, когда мы возвращались с Верлинеи на базу, на восемьдесят процентов опять же провела в постели, но уже по более приятной и сознательной необходимости; и вот сейчас…
Верлианец, как я уже отметила, к любому решению подходил стремительно и категорично. Так и в этот раз, деморализовав меня условием моего отбытия в отпуск, даже опомниться и придумать что-то адекватное в качестве контрмеры не дал. К концу рабочего дня у меня на руках уже была вся официальная документация на отпуск, который начинался прямо с завтрашнего дня. Вылет был назначен на пять утра по времени базы. Непосредственный начальник похвалил меня за умение выбрать правильный тон в общении с главой проекта и верно себя поставить. Видел бы он этого самого главу, а главное, меня, сидевшую на его коленях, когда мы остались вдвоем. Но пришлось нервно сглотнуть, собраться с духом и поблагодарить за высокую оценку моих личностных качеств, а также за поддержку в самом начале беседы с верлианцем. Чтобы у него язык отсох! Уж слишком легко Орино перешагнул через вопрос об «имеющемся» женихе, ощущение, что мне это еще аукнется, не покидало.
Жизнь за один день из привычной рутины превратилась в сплошную круговерть. Меня в буквальном смысле снесло ураганом поспешности – опомниться и отойти от нашего невероятного разговора не успела, как уже оказалась в звездолете на пути к Земле.
И первое, что мы сделали на борту, – поссорились. Я категорически отказывалась снова вселяться в каюту Орино, а он непреклонно не желал селить меня еще где-то. Но после того как я, подогнув колени, плюхнулась на влажный пол прямо в коридоре и, едва не хлюпая носом, заявила, что проведу тут всю неделю полета, он все же пошел на уступки. Однако в итоге все равно поместил меня в свою каюту! Правда, предварительно уйдя из нее. Мотивировал он это тем, что в остальных жилых помещениях корабля для меня слишком влажно. Пришлось согласиться. Да и что еще оставалось, после того как меня на первом же всхлипе подхватили на руки и молча втащили в помещение, ставшее камнем преткновения.