Пригладил ладошкой коммунисту редкие волосы и тоже подошел к стойке, на ходу толстым пальцем указав на бутылку конька. Коляша налил, Казарян выпил. Чтобы покончить с этим делом, Смирнов спросил:

— Кто еще хочет выпить?

Сырцов хотел, но промолчал. Остальные отрицательно помотали головами — не хотели.

— Что ж, тогда начнем попытку приблизиться к смыслу всего происшедшего и происходящего. Коля, где Вадим?

— Рыжий-то? Они со Спиридоновым под видом подготовки к концерту какие-то фокусы с магнитофонами производят.

— Сходи за ними, будь добр, а?

— У меня пацаны на свежем воздухе, вмиг доставят, — пообещал Коляша и вышел. Смирнов еще раз осмотрел присутствующих и заметил:

— Каждый со своим войском. Витольд Германович, у вас парочка преданных агентов где-нибудь поблизости не найдется?

— К сожалению, нет, Александр Иванович.

— А у Юрия Егоровича?

Щека у Юрия Егоровича изрядно увеличилась. Нежно придерживая ее левой рукой, он гневно ответил:

— За мной сотни, тысячи, миллионы честных коммунистов!

В момент произнесения этой тирады в холл вошли Алик Спиридонов, рыжий Вадим и Коляша, нагруженные аппаратурой. Вошли и несколько опупели от услышанного. Первым пришел в себя рыжий Вадим и спросил якобы простодушно:

— Сегодня мы митинг писать будем?

Казарян аж хрюкнул от удовольствия, Махов хихикнул, а Коляша поощрительно похлопал Вадима по плечу. Остальным было не до юмора. Смирнов, позволив себе стремительно улыбнуться, приказал: — Все столы готовь, Вадик, чтобы ни словечка не пропало.

Вадик, отказавшись от помощи Спиридонова и Коляши, деятельно устанавливал магнитофоны. Казарян крикнул бессмысленно топтавшемуся на месте Спиридонову:

— Хиляй к нам, ассистент звукооператора!

Спиридонов покорно подошел, уселся и вдруг вскочил:

— А выпить на халяву?!

Как журналист-международник, хватанул «Джонни Уокера». Хотел было пристроиться в ряд к Махову, Сырцову, Коляше и Смирнову, но Александр строго распорядился:

— Бери бутылку, два стакана и не к Ромке, а к Витьке. Он в связи с добросовестным исполнением обязанностей, я думаю, сильно страдает от жажды. — Зная вкусы экс-зятя, Спиридонов помимо «Джонни Уокера» прихватил бутылку «Smirnoff» — самой чистой водки в мире.

Четверо у стойки смотрели на тех, кто за столами. Трое из четверых, не таясь, держали пистолеты наготове.

— Порядок, Александр Иванович, — доложил рыжий.

— Спасибо, Вадим, — поблагодарил Смирнов и приступил: — С кого начнем?

— Начнем с меня. Вернее, я начну, — оживленно выступил генерал-плейбой. Ватничек он уже скинул, встав, обнаружил — в хорошо подогнанной заказной униформе, в лихо сидящей набекрень каскетке — элегантную западноевропейскую стать: уверенность, свобода, нерусская раскрепощенность в движениях. — Вот милиционер сказал, что мои ребята, которые остались в живых, меня сдадут. Хорошие преданные мне ребята…

— Убийцы, — первый подал голос Кузьминский, перебивая.

— Все мы здесь — убийцы, — без запинки, как мяч, принял реплику плейбой и вернулся к продолжению собственной мысли: — Я поначалу даже обиделся за них, а затем понял: действительно сдадут. Они ничем не прикрытые, они голые на ветру. Это подразделение, находившееся под моим командованием, ни по одной бумажке не числится в конторе. Это аппендикс, и только мой аппендикс. До тех пор, пока этот отряд неуловим, он — всесилен, ибо его нет. Так и было долгое-долгое время. Но по собственной инициативе вызвав джина из бутылки, — я имею в виду тебя, мент-патриарх, — мы твоими стараниями обнаружились и в конечном счете проиграли. Теперь у ребят один выход: сдавать старшего, того, кто отдавал приказы, то есть, меня.