Какое-то время в трубке слышались голоса, звук хлопающей двери, смех, жизнь в общежитии кипела. Наконец он услышал ее нежный голос:

— Я вас слушаю.

— Здравствуйте, Саша, я следователь Крупнин Валерий. Я у вас был неделю назад.

— Да, я вас помню… — Голос был такой милый, что Валеру охватила непривычная нежность.

— Мне нужно с вами встретиться, пару вопросов задать. Я много времени у вас не займу. — Он боялся, что она откажет ему. Но девушка с готовностью согласилась:

— Мы можем встретиться завтра. Только вы лучше подъезжайте к консерватории. А то завтра дежурит Акулина Адамовна, а она такая… сердитая, нагрубить может…

— Я ее уже укротил. — Валерины губы непроизвольно растянулись в улыбке. — Но лучше действительно встретиться у консерватории.

Он отключил телефон. Душа его ликовала. И он запел вполголоса песню Никитиных, которая ему очень нравилась в последнее время: «Александра, Александра…»

На следующий день, предупредив Яковлева, что у него срочное дело, которое требует его немедленного присутствия, с легким холодком в сердце подходил к двери консерватории. Ему даже не пришлось долго ждать, потому что Саша оказалась очень пунктуальной девушкой. При свете дня она показалась ему еще лучше. Может быть, потому, что она слегка подкрасила глаза и они стали выразительнее.

— Куда пойдем? — спросила Саша, когда они поздоровались и он взял из ее рук тяжелый пакет.

— Я знаю здесь неподалеку кафе, где отличный кофе и много разных вкусностей.

— А вы сладкоежка? — улыбнулась Саша, и на ее щеках появились очаровательные ямочки.

Валера замер от восхищения, до чего же она была хороша. Он смотрел в ее большие серые глаза и даже не сразу ответил, потому что у него было ощущение, что он утонул в них. Все-таки он собрался с силами, вынырнул и наконец сказал:

— Я люблю все вкусное. Больше всего жареные пончики в большом количестве сахарной пудры. А когда их съешь, в пакете еще так много пудры остается, что можно просто высыпать в рот. Она так медленно тает… — Он даже зажмурился от удовольствия. Выражение его лица в этот момент было такое непосредственное, что Саша рассмеялась.

— Вы действительно сластена. Даже рассказываете вкусно. А я люблю китайскую кухню, там столько всего интересного! У меня друг есть, китаец, очень славный парень, Ваном зовут. Ему родители из Китая присылают всякую всячину. Однажды он меня угостил кунжутом в васаби. Это такая восхитительная штука! — Саша подняла вверх глаза и застонала, чтобы выразить свое отношение к кунжуту в васаби во всей его полноте. Валера умилился. Он тоже всегда стонал, когда испытывал наслаждение от еды. — Я ему сказала, что ничего вкуснее в жизни не ела. И он мне приносил этот кунжут, пока я не съела его весь. Потом признался, что сам даже не попробовал — для меня берег.

— Наверное, он в вас влюблен, — серьезно заметил Валера.

— Да, влюблен. И даже говорил мне об этом не раз. Но я сказала — извини, дорогой, кунжут закончился — завяли помидоры.

Валера расхохотался. Он обрадовался, что Саша еще и чувством юмора обладает. А это качество он очень ценил в людях.