– Себя не жалеть! Лишь бы успеть до начала распыления ядовитой жидкости!

И сорок бесстрашных воинов бросились на штурм узла технических помещений. Важно было в самом деле не допустить попадания эликсира Бигина в кровь находившихся в тоннеле людей. Даже в том случае, если циничный приказ убивать не последует. Ведь ставший ментально зазомбированным, любой человек может получить бессмысленный приказ от своего соседа, да так и остаться до конца жизни умственно неполноценным. А что может быть страшней и печальней?..

Вот потому и сражались воины, не щадя живота своего. К тому же им очень помог элемент неожиданности и весьма удачное расположение в начале атаки. Вооруженные силы заговорщиков просто не ожидали нападения из ниоткуда. И хотя их численность превышала две тысячи воинов, прикрыть своего лидера и основную группу колдунов они не сумели. Первый удар пришелся на личных телохранителей князя Моцца. Второй на него самого и вошедших в транс Эль-Митоланов, готовых передавать усиленный магией приказ по всему Пути. Потом досталось техникам, готовящим к запуску противопожарные устройства.

И уже на десятой минуте боя из высшего руководящего звена заговорщиков никого в живых не осталось. Зато остались самые фанатичные, преданные им войска. Причем они конкретно не поняли, что случилось, а в гибель своего харизматичного лидера, как показалось, совершенно не поверили. Чуть позже выяснилось, что две трети из них уже превратились в неисправимых рабов, в сознании которых была только одна мысль: «Защищать своего вождя, а если с ним что-то случится, убивать безжалостно его обидчиков!» Что Моцц, что Кауле, даже своих сторонников не жалели, превращая их в тупых и покорных рабов.

Поэтому бой получился кровавый и жестокий. Егеря тающими силами сдерживали натиск превосходящего противника. Поток врагов рвался к главному техническому узлу сразу по трем основным тоннелям и, скорей всего, смял бы оборону спеготцев. А потом и дальнейшая судьба эликсира Бигина могла стать совершенно непредсказуемой. Но весьма своевременно подоспели силы основного егерского полка, который вошел в тоннель раньше всех под видом каравана, успел добраться до центра тоннеля и получить четкие приказы вначале от боларов, а потом и от асдижона Лазана. Да еще, по возможности, в широких тоннелях им помогали боевые болары. Их совместный удар в тылы противника, да еще и с тотальным применением литанр, мгновенно изменил ход сражения, резко склоняя чашу весов в нужную сторону.

Хотя жертв во время этого кровавого боя и среди людей оказалось много. В том же передовом отряде лазутчиков в живых осталось всего девять человек. Командир тоже погиб, геройски атакуя превосходящего по численности врага. Около полусотни егерей не досчитались среди живых в самом полку. Сгорели или были смертельно повреждены четыре болара из отрядов Спина и Карага. Да и сами лидеры разумных растений впервые в своей боевой практике получили значительные, пусть и не смертельные повреждения.

Тяжелое ранение, чуть ли не оставившее его без правой ступни, получил и Бриг Лазан. Но о боли он не думал. Все его мысли были о готовом излиться на людей в тоннеле яде. А когда он увидел многочисленные, в том числе еще и полные бочки этого яда, то чуть с ума не сошел от страха.