Некроманты пожаловали через два дня, приведя с собой настоящую прорву солдат. К тому же их армию сопровождали гомункулы и боевые зомби, крайне отвратительные и трудноубиваемые создания. Гарнизон занял круговую оборону. Стены Копса не были особенно высоки, но тем не менее были достаточно внушительными, чтобы враг поломал о них свои зубы.
Мастера смерти не стали брать город в кольцо. Вместо этого они сосредоточили свои силы непосредственно перед главными воротами, явно рассчитывая взять город штурмом. Загрохотала артиллерия. Пушки и с той, и с другой стороны выплюнули смертоносные свинцовые ядра, поражая живую силу противника. Войско Вакраса в силу обстоятельств было гораздо мобильнее, но пушки имперцев стреляли дальше, что уравнивало шансы обоих сторон. Громадные ядра со свистом проносились над сражавшимися, убивая и калеча людей и вышибая огромные куски из крепостных стен.
Лэнс и Магда пока не принимали непосредственного участия в битве, дожидаясь своего часа, а вот Тилли вовсю помогал артиллеристам, проворно поднося ядра и правя наводку. Здесь он ощущал себя в своей родной стихией, ибо помимо стрелкового дела Тилли Хогенхорст был еще и знатным мастером-оружейником, одним из лучших в Самоцветных горах.
Под прикрытием артиллерии в атаку пошли рядовые бойцы армии Вакраса. Многие из них несли массивные приставные и веревочные лестницы. Меж их фигурами виднелись и гигантские туши гомункулов. Теперь к пушечным присоединились еще и мушкетные залпы. Лэнс Фэстер привычно брал прицел, прячась за массивным крепостным зубцом, и хладнокровно поражал очередного врага. Подобное было ему не в диковинку, а глазу наемника и сейчас мог бы позавидовать любой мушкетер личной императорской гвардии, куда брали лишь лучших из лучших.
Магда Рэй как чародей находилась в тылу как главный и последний резерв защитников города. Она вместе с прочими магами Братства должна была схлестнуться с теми, кто сейчас прятался за спинами рядовых бойцов страны смерти.
Первый гомункул добрался до ворот и замолотил по ним чудовищными кулаками. Грохнул пушечный выстрел, и тварь рухнула на землю с напрочь оторванной ногой. Гомункул попытался встать, и продолжить свою разрушительную работу, но единственная уцелевшая нога не могла удержать туловище в равновесии, и он раз за разом валился обратно.
Наконец, до примитивного мозга голема дошло, что его попытки не приносят результата, и гигант, озадачено почесав голову, подхватил свою оторванную конечность и попытался приставить обратно. Он не прекращал своих попыток до тех пор, пока очередной меткий выстрел из массивного настенного орудия не разнес его на куски.
Еще несколько тварей прорвались к воротам, но защитники, поднапрягшись, сбросили на них зажженную пороховую бочку, и бестий разорвало в клочья чудовищным взрывом, который по счастью практически не повредил сами врата.
Замелькали кошки и приставные лестницы. Солдаты Вакраса принялись проворно карабкаться наверх. Сверху загремели выстрелы, и вакрасцы посыпались вниз как горох, густо устилая землю своими безликими серыми телами. Однако на смену потерпевшим неудачу людям уже спешили абсолютно голые худые человекоподобные фигуры с непропорционально длинными конечностями, у многих из которых острые смертоносные клинки самых различных форм и размеров были вживлены прямо в плоть.