– Пора убавить огонь, – затормошил отца Роун, который особенно любил такие вот вечера, когда они вместе готовили ужин в ожидании появления мамы.

Домовая, открывшая свою кондитерскую, считала, что она достаточно устает на работе, чтобы иметь возможность периодически не готовить дома.

Никакая магия отныне не вмешивалась в процесс. Все делали своими руками!

– Готово, – улыбнулся маг, полностью доверяя чутью сынишки.

– Мама считает, что каждый мужчина должен уметь готовить. Иначе ему не грозит стать хорошим мужем, – поделился сын важными сведениями.

– Это точно, – кивнул отец, вспомнив множество забавных случаев на кухне. Они с Флориан провели там немало времени, целуясь, дурачась и делясь мастерством. Конечно, домовая на поверку умела куда больше прежде заносчивого мага! Но оба не променяли бы эти сладостные моменты на что-то другое. Ведь они неизменно спорили, добиваясь истины! – Ты тут точно будешь вне конкуренции. От себя добавлю: не будь слишком самонадеян. Девушки – особы непредсказуемые, никогда точно нельзя знать, чем удивят.

– У меня все будет как у вас с мамой.

Про себя отец только порадовался, что сын «не застал» ту часть их истории, которой архимаг совсем не гордился.

– Не надо стремиться кому-то подражать. Пусть у тебя все сложится так, как суждено тебе. Главное, чтобы все было к счастью, – пробуя почти готовое блюдо, рассудительно рекомендовал Нарг.

– А у дяди Даррена вот не складывается. То-то мама всегда говорит, что он безнадежен в домашнем хозяйстве.

Хм. Мысленно магистр магии вздохнул. Но его лучший друг и верный соратник в самом деле никак не мог выбрать себе спутницу жизни.

– Дай мне время отойти от смотрин! – шутил он каждый раз на эту тему. – Если бы я знал, что меня гроздьями облепят жаждущие стать правительницами магини, никогда бы не согласился на твои безумные планы.

– Теперь они не смогут из корысти навязываться тебе, – смеялись Фло и Нарг в ответ. – Попробуй снова, вдруг не заметил свою половинку.

Но правитель только в ужасе качал головой, убеждая друзей, что намерен прожить свой век в одиночестве. Но… время покажет!

– Зато он хорош в управлении государством, – урезонил сына маг. – А для домашнего хозяйства у него служит домовой, они большие приятели.

Нарг умолчал о том, что частенько под вечер посидеть вместе у очага и порассуждать о делах текущих к нему заглядывает и Шарлз Роффршоу.

– Как же вкусно пахнет! – раздался от двери голос Флориан.

Роун тут же все бросил и побежал встречать маму. А Нарг с радостью принял от нее малышку дочь, едва жена вошла на кухню. Ее сопровождала неизменно прекрасная Леара.

– Мама? – улыбнулся Нарг.

Пусть молодая семья давно покинула родительское жилище, обосновавшись в собственном доме, отстроенном гномами-каменщиками с минимумом магических затрат по проекту Фло, но они часто встречались, устраивая такие вот визиты. Относилось это и к семейству Корла и Марлин. Нарг, напитав своей силой, подарил им амулет, позволявший перемещаться в королевство магов.

– Мы с Шарлзом хотим забрать сегодня Роуна и Шаель. Вы не против побыть в одиночестве? Мы так скучаем по маленьким демонятам.