14 февраля 1949 года состоялось первое заседание Учредительного Собрания. Председателем его был избран Иосеф Шпринцак. Было решено назвать израильский парламент "Кнессет" (так назывался совет старейшин в период династии Хасмонеев), а Учредительное собрание было названо "Кнессетом первого созыва".

16 февраля 1949 года Хаим Вейцман был избран первым президентом государства Израиль. Временное правительство вышло в отставку, и Давид Бен-Гурион сформировал новое правительство, основанное на коалиции партии Мапай с религиозными партиями, с прогрессивной партией и с партией сефардских евреев, получившей мандат в Кнессете.

Между Израильской рабочей партией (Мапай) и Объединенной рабочей партией (Мапам) создались в ту пору напряженные отношения из-за расформирования боевых отрядов Палмаха, представлявшего до ноября 1948 года особую часть Армии Обороны Израиля, со своим отдельным командованием. Партия Мапам приписывала важное значение с общественной точки зрения продолжению отдельного существования этой части, моральный облик которой приобрел еще до войны за независимость огромную популярность среди еврейского населения Палестины.

Бен-Гурион стал премьер-министром (главой правительства) и министром обороны. Пост министра иностранных дел занял Моше Шарет, министра финансов Элиэзер Каплан, министра просвещения и культуры - Залман Шазар, министра труда - Голда Меерсон (Меир);

*** .

В переименовании учредительного собрания в Кнессет {793} первого созыва заключался особый смысл: высший законодательный орган Израиля решил вместо выработки конституции, упомянутой в Декларации независимости, принять ряд отдельных конституционных законов, каждый из которых будет нести название "основного закона". Эти законы в своей совокупности будут служить конституцией.

На первые двадцать два года существования государства Израиль было принято Кнессетом лишь несколько "основных законов".

Из-за разногласий в правительственной коалиции по вопросам воспитания детей новоприбывших (представители религиозных партий противились тому, что дети религиозных родителей посылались, по их словам, в светские учебные заведения) произошел в 1951 году первый правительственный кризис. Правительство вышло в отставку.

После нескольких безуспешных попыток Бен-Гуриона сформировать новое правительство Кнессет первого созыва был распущен. На выборах в Кнессет второго созыва большое количество голосов получила либеральная партия центра, называвшаяся в ту пору "Общесионистской партией".

Число депутатов этой партии возросло с 7 до 23. Этот результат несомненно выражал недовольство израильской общественности экономической политикой правительства, выражавшейся в ограничении потребления и в системе распределения продуктов по продовольственным карточкам.

Число депутатов радикальных партий - как правой (Херут), так и левой (Мапам) - уменьшилось. Новое правительство базировалось вновь на коалиции партии Мапай с религиозными партиями. Однако в результате новых разногласий в вопросах воспитания и воинской повинности для женщин, одна из этих партий (Агудат Исраэль) вышла из состава правительства. Тогда Бен-Гурион пришел к соглашению с "Общесионистской партией", на основании которого эта партия присоединилась к коалиции. В новом кабинете министром финансов был Леви Эшкол, а министр просвещения и культуры Бен-Цион Динур. {794} После смерти доктора Хаима Вейцмана (9 ноября 1952 г.) президентом государства был избран Ицхак Бен-Цви.