В израильских правительственных кругах обнаружились разногласия по вопросу внешней политики между "твердой линией" по отношению к Египту и Советскому Союзу, проводимой Давидом Бен-Гурионом, и более гибкой политикой, которой придерживался министр иностранных дел Моше Шарет. В результате Шарет подал в отставку, и внешняя политика государства Израиль стала всецело проводиться по линии Бен-Гуриона.

***

В политическом положении Ближнего Востока произошли в 1956 году коренные изменения. Правительство США начало критически относиться к некоторым сторонам внешней политики Насера и отказалось финансировать сооружение Ассуанской плотины.

Насер ответил на этот отказ национализацией Суэцкого канала. Тогда Франция и Британия начали подготовлять военные действия против Египта. Брожение в Польше и восстание в Венгрии в конце года, казалось, создали благоприятные условия для военной кампании, поставив СССР в затруднительное политическое положение. После координации действий {780} между Давидом Бен-Гурионом и французским премьер-министром Гю Муле, Израиль атаковал египетские позиции на Синайском полуострове. Целью этой атаки был срыв военных планов Насера, направленных против Израиля, хотя в официальном заявлении Израиля говорилось, что задачей израильской армии в начавшейся кампании является уничтожение находившихся в Газе и Синае баз федаюн.

29 октября 1956 года парашютно-десантные части Армии Обороны Израиля перешли египетскую границу. После ожесточенных боев силы израильской армии начали продвигаться к Суэцкому каналу. Ультиматум Англии и Франции, потребовавший от израильских войск не приближаться к Суэцкому каналу, сделал невозможным дальнейшее продвижение в этом направлении.

Силы израильской армии двинулись по направлению к Шарем а Шейх, стратегическому пункту, контролирующему прохождение судов в Тиранский пролив, и в южный порт Эйлат, связывающий Израиль с Индийским океаном. Одновременно другие части Армии Обороны шли в том же направлении по берегу Эйлатского залива.

5 ноября вся южная часть Синайского полуострова находилась уже под контролем Израиля, и таким образом египетская блокада Тиранского пролива была прорвана. В то же время пехотные и бронетанковые части израильской армии выбили египетскую армию из ее позиций в Рафиахе, на западной границе с Египтом. Город Газа был взят еще 2 ноября.

Продвигаясь по линии береговой полосы Средиземного моря, силы Армии Обороны заняли Эль-Ариш в Синае и продолжали продвигаться в южном направлении. В морском бою был захвачен египетский эскадренный миноносец. В руках Армии Обороны оказалось большое количество оружия захваченного в виде трофеев у египтян.

Египетской армии были нанесены огромные потери, а 6.000 египетских солдат и офицеров было взято в плен.

Синайская кампания продолжалась шесть дней, но уже на третий день исход ее был предрешен. Молниеносный успех этой кампании зависел в некоторой мере и от вторжения в Египет войск Англии и Франции, которые {781} сковали египетские силы в тылу.

Весьма значительную помощь оказал и французский военный флот. Еще в разгар военных действий была созвана чрезвычайная сессия Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, на которой огромным большинством голосов была принята резолюция о немедленном прекращении огня.