При ней неуютно бегать по этажам и кричать "я знаю, что ты тут. Выходи". Рано или поздно сестра всерьез озаботится моим психическим здоровьем, вызовет санитаров, которые попытаются упечь меня в дурку. А учитывая, что из дома мне не выйти, то я опять провалюсь в какой-нибудь ад, типа мира бесконечных лестниц.

Нет уж. Лучше искать его одной, без присутствия посторонних.

Ариша не отвечает. Тогда осторожно заглядываю к ней в комнату. Постель заправлена. Значит уже ушла.

Внизу ее тоже нет, ни в гостиной, ни на кухне, ни в кабинете.

Я одна.

Вытираю вспотевшие ладони об одежду и приступаю к поискам.

Сначала еще раз прохожусь по дому в надежде обнаружить что-то странное. Кричать, звать его не получается. Голос не слушается, при этом не покидает ощущение того, что сбрендила.

Поиски не увенчиваются успехом. Как же так? Раньше и минуты не мог потерпеть, чтобы не испугать до полусмерти, а теперь затих.

Веду себя как неадекватная умалишенная, бегаю по дому, неожиданно выглядывая из-за углов, резко оборачиваясь, в надежде, что застану его врасплох.

Естественно, ничего не выходит. Все-таки преодолеваю внутренний блок и начинаю его звать. На разные лады. Где ты? Выходи! Я знаю, ты тут. Покажись.

Результат все тот же.

Никто на мой зов не спешит отзываться.

Проклятье.

В очередной раз выскочив в коридор, спотыкаюсь, заметив, как туман слетится по полу, удаляясь от меня.

– Эй! – окрикнула его, пытаясь привлечь внимание, но не удостоилась ответа.

Он плавно затек в кабинет, дверь в который я оставила открытой.

– Подожди!

Нулевая реакция. Не собирается он ждать. Последние клубы скрываются за поворотом, и мне ничего не остается, как бежать за ним следом, мысленно ругаясь на все лады.

Он сменил тактику и чего теперь ждать, я откровенно не представляла.

В секунду преодолев коридор, схватилась рукой за косяк, и заскочила внутрь.

…Кабинета не было.

Огромный зал, такой, что противоположную его сторону невозможно было рассмотреть. Пустой, серый, безмолвный.

Оглядываясь назад, вижу дверной проем, в котором виден родной дом. Разрываюсь от двух противоположных желаний. Убраться отсюда подобру-поздорову или продолжить путь в поисках истины.

В нерешительности переминаюсь с ноги на ногу, а потом все-таки делаю свой выбор.

Я хочу увидеть его! Снова заглянуть в жуткие туманные глаза и узнать в чем дело. Эти знаний сидя в комнате не получишь. Надо идти вперед и добиваться своего.

Поэтому делаю первые нерешительные шаги вглубь зала. Будь, что будет.

Сзади раздается протяжный жалобный скрип. С нарастающим ужасом наблюдаю за тем, как дверь медленно закрывается, а потом с грохотом, многократно усиливающимся эхом, захлопывается, оставив меня в сумрачной тишине.

Нервно облизав губы, иду вперед. Хотя и не знаю, куда именно идти.

Мне кажется, этот зал бесконечный. То место, где иду, тускло подсвечивается, а дальше все утопает во мраке, и лишь размыто выступают гигантские очертания ближайших мраморных колонн.

Не знаю, сколько я там бродила. Ощущение, будто потерялась и в пространстве, и во времени, но впереди наконец показался неподвижный темный силуэт. Всматриваюсь в него изо всех сил, но ничего не могу разобрать, поэтому с опаской подхожу ближе.