Надеялась, что Лоран сам все объяснит остальным, когда те проснутся. Да и, в конце концов, уезжаю я всего на неделю. Даже соскучиться как следует не успеют. И все же я лукавила. Сама я уже по ним скучала, стоило покинуть комнатку. Если друзья успели привязаться ко мне не меньше, чем я к ним, то им тоже будет меня не хватать. Эх…

Настроение уже с утра не радовало позитивом, а что уж дальше будет. Да еще и бессонная ночь давала свое. То, что я все же поспала пару часов, не особо спасло. Я клевала носом и то и дело зевала. На свое отражение же мужественно решила не смотреть, чтобы окончательно не пасть духом. Утешала мысль, что красоваться мне не перед кем, так что и так сойдет.

Местом сбора назначили подъездную дорогу за воротами, где уже стояли самоходные экипажи лорда Байдерна и советника. Оказалось, что хоть я и собралась в рекордные сроки, ждали только меня и Лаурну. Остальные уже были в сборе. Декан о чем-то переговаривался с личной охраной леди Нионы — теми самыми двумя дроу, которых я уже видела на постоялом дворе. Сама женщина мерила шагами пространство между воротами и машинами, скучающе разглядывая окружающие пейзажи.

— Доброе утро, — меланхолично поздоровалась я, подходя к ним.

Ушастый замер на полуслове, явно не ожидая увидеть меня здесь. Еще бы — для него я так и осталась в памяти рыжей подавальщицей, упустившей шанс неплохо поживиться за счет его госпожи. Заметив его реакцию, декан поморщился — вероятно, трактовал совершенно в другую сторону.

— Моя подопечная Летти Тиррен, — коротко представил он меня стражам. — Находится под моей личной защитой, — в последних словах прозвучал намек.

Ушастый и его товарищ переглянулись и кивнули. Интересно, о чем сейчас подумали? Хотя лучше мне не знать.

Да и больше занимала реакция черноволосой извращенки, замершей при виде меня. По ее лицу медленно расползалась улыбка.

— Какой приятный сюрприз! Увидеть с утра такую милую мордашку. Хоть что-то приятное с утра, — промурлыкала леди Ниона, приближаясь ко мне. — Решили проводить своего наставника?

Назвать мою физиономию сейчас приятной — м-да, у кого-то явно проблемы с восприятием или со зрением. Я выдавила улыбку и вежливо откликнулась:

— Благодарю. Но я…

Лорд Байдерн, как курица-наседка, поспешил оказаться рядом и вклинился между мной и леди Нионой.

— Адептка Тиррен едет с нами.

Брови советника медленно поползли вверх, глаза предвкушающе сверкнули, что мне ой как не понравилось. Точно ли декан знает, что делает, решив взять меня с собой?!

— Я подумал, что принцессе не помешает общество сверстницы. Да и адептка какой-никакой, но начинающий страж.

Последняя реплика заставила меня поморщиться — вот не может лорд Байдерн обойтись без привычной издевки! Хотя на правду ведь не стоит обижаться… Страж из меня и правда не ахти.

— Буду весьма рада такому приятному обществу, — пропела леди Ниона, явно повеселев.

Проклятая извращенка! Не уймется никак. Я хмуро уставилась на носки своих ботинок, покрытые свежевыпавшим снегом. И упорно не поднимала глаз, пока советник с моим наставником перекидывались дежурными фразами.