— Входите.

Ярость и злость, ударившие в меня, едва не заставили покачнуться.

— Что все это значит? — шипело чудовище за моей спиной, а я судорожно ухватилась за лорда Байдерна, чтобы устоять на месте.

— Только то, что настал черед платить по счетам, отверженный, — послышался спокойный голос Дагеры, устремившей холодные глаза на Ирмерия.

— Вот чувствовал я во всем этом какой-то подвох, — криво усмехнулся мужчина. — Но как же хотелось тебе верить, моя сладкая!

— Не твоя, — процедила я, глядя почти с ненавистью.

— Только вот не понимаю, на что ты рассчитывала. Умру я — умрешь ты.

— Я готова рискнуть, — чувствуя, как по спине пробежал липкий холодок, проговорила я.

Дагера так стремительно оказалась рядом с книгой, что я даже не успела уловить движение. Вот, оказывается, как можно использовать ту легкость, какой арасы обладают от природы! Нужно будет взять на вооружение. Если, конечно, останусь в живых, в чем я с каждой секундой сомневалась все больше.

С той же легкостью, с какой действовала Дагера, Ирмерий ринулся к окну. Послышался звон разбитого стекла, когда он разбил его, выпрыгивая наружу.

— Не так быстро, отверженный! — шипение араски даже меня заставило содрогнуться.

Протянув руку в сторону окна, она что-то зашептала, на ее лбу прорезались морщины от напряжения. Ирмерий с воплем влетел обратно и шмякнулся на постель со всего размаху. Как только ножки кровати выдержали?! Я с тревогой вглядывалась в побелевшее лицо мужчины. Он в порядке? Я видела, как судорожно дергается его тело. Он будто пытался подняться, но не мог. Лишь с ненавистью переводил взгляд с лорда Байдерна на Дагеру. А во мне все буквально захлебывалось от его эмоций. Ярость, ненависть, отчаяние. О, Тараш, я и не подозревала, как сложно будет справиться с последствиями проведенного ритуала! Тяжело дышала, пытаясь справиться не только со своими, но и с чужими эмоциями.

Дагера, продолжая удерживать зрительный контакт с Ирмерием, повелительно бросила лорду Байдерну:

— Найди в книге нужный ритуал и прочти вслух. Он слишком силен. Я должна постоянно держать его под контролем.

— Понял, мидали.

Декан мгновенно оказался рядом с артефактом и пролистал до нужной страницы. Из произносимых им, а вслед за этим Дагерой слов я мало что понимала. Снова этот древний язык, вызывающий странный отклик в моем разуме. Возникало ощущение, что что-то во мне на генетическом уровне откликается на это наречие. Коллективная память арасов или что-то вроде того. Не хотелось глубоко в этом копаться. Да сейчас и не до того. Я видела, как с каждым словом, произносимым с нарастающей интонацией, тело Ирмерия неистово извивается. Он рычал, выкрикивал проклятья. Я ощущала его боль и от нее мое собственное тело корчилось. В какой-то момент я не выдержала и упала на пол, прижимая к груди колени и жалобно подвывая.

Дагера с беспокойством взглянула на меня, прервав ритуал. Сцепив зубы, я процедила:

— Мама, продолжай! Пожалуйста! Я выдержу!

— Мама? — изумленное шипение сорвалось с прокушенных до крови губ Ирмерия. А затем из его горла вырвался злобный смех. — Такого поворота я уж точно не ожидал… Символично, правда? Не находишь, моя милая? Один арас, пошедший против системы, сохранил мне жизнь. Другой ее сейчас отбирает. Утешает одно… Там, за порогом смерти, меня будешь ждать и ты!