— Да?

— Анна, привет! — не совсем трезвым голосом пропела Лизка.

— Привет, чего тебе?

— Да так, — неопределенно ответила она. — Сижу дома, дай, думаю, позвоню.

,У тебя дверь за сегодняшнее утро раз сорок хлопнула. Что, гости?

— Любопытство тебя погубит, — хмуро предрекла я ей. — Ты мне лучше скажи, почта была вчера или сегодня?

— Нет и не будет, — протяжно зевнула она. — Верка-почтальонша в запое. Я за газетами сама вчера заходила. А что?

— Ничего… — Я немного помолчала и осторожно спросила:

— А кто там сегодня работает?

— На почте-то? — Лизка ухмыльнулась и с пониманием в голосе произнесла:

— Она, она там. Тебе туда рыпаться бесполезно, да и мне она не отдаст. Так что жди, пока Верка просохнет.

— Черт! — рявкнула я и швырнула многострадальную трубку на место.

Откуда Михаилу было знать, что контролером-кассиром в местном отделении связи работала бывшая теща моего Тимура — Люська.

Одному богу известно, сколько за эти два года мне пришлось выдержать заморочек с моей корреспонденцией! Я, конечно же, могла бы прекратить это безобразие. Однажды, не выдержав, я взяла под руку нашего участкового Виталика и пошла туда с намерением пресечь беззаконие, но дальше ступенек зайти не смогла: прямо против входа на деревянной скамеечке сидела маленькая девочка и с милой улыбкой смотрела на меня глазами моего мужа…

— Я не пойду! — уперлась я тогда. — Пусть делает что хочет!

— Но, Анна Михайловна! — удивился Виталик. — Вы же сами хотели!

— Не могу, — едва не плача пробормотала я и показала ему взглядом на ребенка. — Это его дочь…

С того памятного дня я перевела все свои подписные издания себе на работу. Письма от родителей со временем тоже стали приходить только туда.

Но Михаилу об этих моих проблемах было неведомо…

Чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых размышлений, я вытащила из кладовки пылесос и принялась за уборку. Занятие было для меня не из приятных, но как и все, за что бралась, я и эту неблагодарную работу старалась делать на совесть.

Через пару часов результатом моих трудов была навощенная до блеска мебель и вычищенные от малейших признаков пыли ковры.

Даже огромный фикус в кадке у окна, предмет моего постоянного недовольства, не был обойден вниманием и теперь глянцево поблескивал мясистыми зелеными листьями.

— Кажется, все… — рассеянно осматриваясь, пробормотала я. — Пора бы этому мерзавцу уже и объявиться. Скоро четыре…

И почти в ту же секунду в дверь раздался звонок.

— Ура! — вполголоса гикнула я и ринулась в прихожую.

Но на пороге, облокотившись обнаженной рукой о притолоку, стояла Елизавета.

— Тебе чего? — не совсем дружелюбно воззрилась я на нее.

— Поехали, — лаконично скомандовала она.

— Куда? 1Ы в своем уме? — опешила я от неожиданности.

— Нет, Анна, ты даешь! — фыркнула Лизка и прошмыгнула мимо меня в квартиру. — Тебе нужно на почту или мне? Вот я и говорю — поехали!

— Ты же сама сказала, что Люська тебе не отдаст мою корреспонденцию, а во-вторых, у меня машина опять на станции техобслуживания.

— Попытка не пытка: у меня перед сменой пара часов свободных есть. Пошли пешком, хочу уважить хорошего человека.