Ректор вяло отчитал виконтессу при всех, а потом вызвал к себе в кабинет и заявил, что его благодарность пигалице безгранична в пределах разумного: помочь там с учебой, отдельную комнату выделить.
Мелкая на это заявила, что учеба ей до замкового шпиля — дескать, она получила отличное домашнее воспитание: мама занималась с ней по истории, литературе и математике, полагаясь на учебники, а отец — по поведению, полагаясь, в основном, на ремень.
Ректор от этой фразы расслабился, думая, что обойдется без услуг с его стороны. Зря…
Пигалица приосанилась и выдала: «Хочу замуж!». Ректор икнул, не иначе вспомнив моровое поветрие прошлых лет, когда сразу каждая из адепток первого курса решила, что он — тогда еще холостой и не седой — ее персональная судьба.
Я же от неожиданности даже подслушивать под окном на мгновение перестал, оценив прыткость виконтессы.
— Знаешь, я уже немного того… женат, — выдал спустя пару минут ректор.
— Да зачем вы мне нужны такой… — малявка в последний миг прикусила язык и добавила, — Вы же уже это…. прихватизированный. А мне того, холостой, непотасканный нужен, — и веско добавила: — Принц.
— Я подумаю, — туманно заверил директор.
Вечером пришла мелкая и обрадовала: директор, не будь дурак, устроил таки ей свидание с принцем, совместив обещание с общественно-полезным трудом. Припахал обоих подготовить материалы для коллоквиума по некромантии. А именно: отрыть гробы стандартных размеров с соответствующим содержимым. Я представил себе эти «стандартные»: аршин на три для людей, вампиров и эльфов, два на четыре для оборотней и орков и семь на семь для виверн, пегасов и прочих, для драконов же размер был, как говорят, макси плюс. Представил, как эти двое будут проводить время, полное романтики: ночь, луна и звезды, поющие цикады, слаженный стон мужчины и женщины, тягающих гроб размера икс-икс-ель из могилы на кладбище. Красота и позитив. Кладбище, к слову, мне всегда казалось жутко позитивным местом: где еще разом увидишь столько плюсов (и пусть некоторые ворчуны называют их крестами).
Мои мечты прервала мелкая:
— Ну, так ты посидишь в засаде, пока я принца соблазняю?
Признаться, меня первый раз приглашали держать свечку. Хотя может у людей это особая форма уважения — звать друга в качестве наблюдателя за процессом брачных игр, а возможно, и спаривания…
Большой практикум
Поскольку мелкая пояснила, что нужен я ей исключительно для того, чтобы засвидетельствовать, дескать, девичья честь опорочена и принц после проведенной совместно ночи обязан просто на ней жениться, я решил подстраховаться. Слово дракона против слова принца — тут еще поспорить можно. Поэтому позвал на всякий случай с собой группу боевых магов третьего курса (у которых старостой был как раз тот анарексичный рыжий смекалистый паренек с горном), обозвав занятие большим ночным практикумом.
На всякий случай прихватил и хоганова дланника, который возвращался из храма и подметал рясой дорогу. Правда, мнения старика на счет того, хочет ли он участвовать в «большом практикуме» я не спросил, просто сгреб в лапы, а потом десантировал на макушку кладбищенского тополя. Ему то не все ли равно, в каком месте своему богу молиться: у алтаря или на макушке дерева. С верхушки тополя молитва может даже быстрее дойдет — к небу же ближе…