Да дело не в дремучем человеке – сама система дремучая. Менталитет. Назвать милицию «полицией» можно зараз, а вот сколько десятилетий потребуется, чтобы изменить менталитет?

– И потом, это мой участок, я тут всех знаю, люди у меня спокойные живут, ничего такого случиться не должно.

То есть сюда прислали участкового? Против вооруженных бандитов? Кис не верил своим ушам.

– Да и дороги развезло, – продолжал толстяк, – дождь-то какой шел! Мой ишак, – мотнул он головой в сторону окна, за которым виднелся «жигуль», – в грязь залез, и ни тпру ни ну. Насилу выбрались… Так кто здесь скандалит?

Детектив уставился на мента. О чем он?

– Ну, ссорится кто тут? – пояснил участковый, видя недоумение на лице Киса. – Бабульку кто к стулу привязал?

– Бандиты.

– Бандиты? А где… Где бандиты? – он встревожился и принялся осматриваться по сторонам.

– Уехали. Похитив ребенка.

– Тю… А дежурный сказал, что скандалят на даче…

Алексей только скрипнул зубами. Отвечать смысла не было.

– Любовь Михайловна… – обернулся он к бабушке, которую уже полностью освободил от веревок, – вы бандитов видели? Сколько было человек, какие из себя?

– А я одного сковородкой по голове ударила! – гордо заявила Любовь Михайловна.

– И что… тут кто-то без сознания лежит?

– Ох, господи… – она прижала руки к лицу. – Михаська! Мальчик мой, Михаська!..

Неожиданно бабушка сорвалась со стула и засеменила в сторону двери так быстро, что детектив едва успел ее перехватить.

– Любовь Михайловна, голубушка, придите в себя, пожалуйста… – он успокаивающе поглаживал женщину по плечу. – Постарайтесь вспомнить, сколько…

– Их четверо было! Ворвались к нам, Михаську схватили! Я одного огрела сковородкой… Он упал… Ну, не упал, а присел… и сразу вскочил… А меня в отместку огрел кулаком… – она пошевелила пальцами в седых волосах, – сюда вот… А после примотали меня к стулу, рот заклеили, потому что я ругалась страшно… И Михаську унесли! А ты, детектив, клялся, что мы тут в безопасности!

И она вдруг набросилась на Алексея, дробно осыпая его грудь ударами сухоньких кулачков.

– Ты обещал, ты клялся, мошенник, ты обещал! – выкрикивала она бессвязно.

Кис ухватил ее за кулачки, усадил, подавляя желание привязать ее к стулу снова.

В многочисленных баулах бабушки должна непременно найтись валерьянка или что-то в этом духе! Алексей спросил, получил ответ, нашел валериановые капли, принес Любови Михайловне стаканчик.

Затем опять принялся набирать Романа, поглядывая на безмятежно-невозмутимую рожу местного шерифа, в которую ему по-прежнему очень хотелось съездить.

Роман не откликался.

Где он, что с ним?!

Он с досадой дал отбой… Как вдруг телефон зазвонил.

– Па, – услышал он приглушенный голос Ромки, – я слышал твои звонки, но связи не было…

– Ты где?!

– Тут, недалеко… Я просто решил посмотреть, куда бандиты двинули…

– Роман! Ты мне обещал оставаться на месте!!!

– Так я совсем чуть-чуть, чтобы узнать их направление…

Ругать его бесполезно. Все равно сделает по-своему. Большой он уже мальчик, опоздал Алексей его воспитывать…

– Хорошо, – взяв себя в руки, спокойно произнес он, – объясни, где ты находишься.