Он поднялся, величественный и суровый, как и положено быть моему королю. Я сняла с себя венок и одела ему на голову, стараясь сдержать дрожь в руках. Но в этот момент между нами вдруг возникло яркое сияние, опалившее нас, точно огонь, и заставившее отшатнуться.

— Нуэд! — воскликнул позади нас Леоверен. — Что происходит?!

Ослепительный свет, мучительно ударивший по глазам, превратился в изящный женский силуэт, а потом под сводами тронного зала прозвучал зловещий голос богини, усиленный десятикратным эхом:

— Ты слишком много себе позволяешь, девочка. Менять правила можем только мы. Хочешь играть в наши игры? Сделать пешку ферзем? Или, точнее, королем? А ты не забыла, что король — самая слабая фигура на доске. Смотри, не пропусти шах и мат! И не плачь, когда проиграешь партию!

Она исчезла, а я увидела, что мой принц лежит без сознания, а одежда, созданная магией асура, исчезла, став прежними тряпками. Но самое жуткое было то, что венок в его волосах превратился в пепел.

Леоверен опустился на пол рядом с Айрениром и осторожно приподнял его голову.

— Что с ним? — сдавленно прошептала я.

Владыка поморщился.

— Отдачей накрыло. Темный на светлом престоле! Ты хоть иногда думаешь, прежде чем что-то сделать? — бросил он зло в мою сторону.

Мне стало стыдно. Я ведь действительно не думала, хоть и следовало. Богини сказали, что лунный трон не для дроу, а я решила характер показать… Кому?! Богам?! Да они б меня как муху прихлопнули, если б я им не была нужна.

— Нужно вытянуть его из межмирья, здесь я ни чем не могу помочь.

Я кивнула, пряча глаза. Ну да, стыдно, поддалась эмоциям, чуть не угробила мужа сразу после брачной ночи.

Процесс возвращения в реальность прошел гораздо легче. Я просто повторила в зеркальном порядке все действия, открывающие Королевский Холм. И вскоре мы уже стояли посреди Первородного леса, над которым только-только занималась заря.

Нас ожидало несколько асуров в своей драконьей ипостаси. За все время нахождения на Эретусе мне так и не довелось познакомиться с этой расой поближе. Единственным драконом, которого я видела, был Эрионар. А сейчас эти огнедышащие зверюги буквально заполонили поляну, заставив меня невольно поежиться.

Но надо отдать им должное. Увидев нас, двое из них обратились и бросились на подмогу. Расстелили плащ, уложили Айренира. Меня вежливо, но твердо попросили отойти — не мой уровень исправлять последствия божественных вмешательств. Я пару раз хлюпнула носом, попинала камешек и решила не настаивать. Хватит самодеятельности.

У края поляны, в тени густого кустарника, обнаружилась пара львов из нашего отряда. И Кир в человеческой ипостаси.

— Это правда, что сказал Владыка? — начала я без предисловий. — Что Вейрах арестован, а Брейн напал на Владыку в его доме?

Мужчина неловко кивнул.

— Вы же знаете, слово альфы — закон, Прекраснейшая. Мы не могли ни помешать ему, ни удержать.

— А вас он оставил бдеть, на всякий случай? — съязвила я.

Вся эта ситуация начинала сильно раздражать. Я-то думала, сейчас выберемся, откачаем Айренира, потом вернем Эрионару любовь к жизни — и все, можно по домам, семейную жизнь налаживать. А тут только раз — и куча дополнительных проблем.