«Это правда, — вторила ей с другой стороны Рахвен, явившаяся в образе фонтана бенгальского огня, — я благословила твой род здоровьем и плодовитостью. Ты знаешь, что магия делает эльфов бесплодными, но твои дети не будут знать этих проблем. Ты нужна не только нам, ты нужна своему мужчине. Прости, что мы воспользовались тобой, но иначе было нельзя. Если в течение ближайших трех тысяч лет не уберемся отсюда, этот мир ждут ужасные катаклизмы».

— Вы думаете, я за три тысячи лет создам новую расу? — прошептала я, в ужасе представляя череду бесконечных беременностей и родов.

Богини рассыпались беззвучным смехом, а потом в моей голове вновь зазвучал голос Нуэд:

«Глупая маленькая девочка! Тебе достаточно родить двух детей, ведь принцип математической прогрессии верен для этого мира так же, как и для всех остальных. А мы проследим, чтобы детки взяли только лучшее от своих родителей».

— Я хочу короновать своего мужа, — начала торговаться я. — Пусть он займет трон моего отца и объединит наши расы по всему Эретусу.

Рахвен поджала губы, Нуэд осуждающе покачала головой.

«Прости, малышка, но это место не для него. Люби его, пока есть такой шанс, чтоб потом не жалеть о безвозвратно утраченном времени».

И они исчезли, оставив меня сидеть на хрустальном троне в абсолютной тишине.

— Что это было? — раздался сиплый голос Айренира.

Я встрепенулась и открыла глаза. Мой муж и Владыка смотрели на меня, как на восьмое чудо света.

— Что-то случилось? — я нервно огляделась.

— Да, тебя словно накрыло густым светящимся облаком, мы не могли докричаться. Где ты была?

— Говорила с богинями, — пожала я плечами и вдруг поняла, что больше не собираюсь идти у них на поводу.

Уж не знаю, кого они там прочат в короли лунному народу, но сейчас это место принадлежит моему мужу, Айрениру, и он его займет, чего бы мне это не стоило.

Я встала и поманила его пальцем:

— Иди сюда.

Как завороженный, принц дроу шагнул в мою сторону.

— Девочка, ты хорошо подумала, — предостерег меня Леоверен.

— Лучше некуда.

Когда Айренир оказался в шаге от меня, я протянула руку, требуя его шпагу. Это было одновременно оружие и символ высокого рода, носить который позволялось лишь аристократам, тогда как остальным полагались мечи. Я взялась за эфес, поднимая шпагу двумя руками.

— На колени!

Это говорила не я. Это вся светлая магия чертогов, все мои предки, все ушедшие короли говорили моими устами. И повинуясь той силе, что звучала в моем голосе, принц темных эльфов рухнул на колени перед королевой сидов.

Я начала вполголоса напевать древнюю формулу призыва свидетелей. И они явились. Тысячи бестелесных сущностей наполнили пространство вокруг нас, тысячи духов тех, кто нашел покой в этих стенах, засвидетельствовали мои слова.

Я возложила клинок поочередно на каждое плечо принца и его склоненную голову, и громко произнесла:

— Айренир Ден'Эррайн, сын Даггерта Темного, муж Эльсамин Тильнаминуэр, наследный принц темного королевства, от имени всех своих подданных, прошлых и будущих, нарекаю тебя равным мне на лунном престоле и дарую тебе право карать и миловать по Закону и совести, как моего супруга и короля. Займи свой трон и прими венец лунного королевства.